亞馬遜(AMZN)旗下自駕車子公司Zoox宣布,將在美國德州休士頓展開機器計程車路測。初期不會直接投入專用機器計程車,而是先派出配備安全員的改裝休旅車,實地蒐集道路結構與交通數據。
Zoox於1日發布的官方聲明中表示,本月底將同步在休士頓與聖地牙哥投入測試車輛。休士頓部分,萊斯村(Rice Village)、德州醫療中心、加勒利亞(Galleria)、紀念公園(Memorial Park)、市中心、米德城(Midtown)、海德公園(Hyde Park)一帶被列為初期測試範圍。
這次路測的重點不在於盡快開通商業服務,而是放在「驗證」詞上。Zoox過去進入新城市時,習慣先派出搭載感測器的改裝休旅車上路,建立地圖資料,接著測試自駕系統表現,最後才決定是否投入專用機器計程車。
休士頓被Zoox視為目前進駐城市中路網分布最廣的一座。公司也點出休士頓複雜的服務道路系統、特殊的匯流路段,加上高溫、暴雨與淹水風險,都是這次路測必須面對的變數。
Zoox同時計畫在休士頓設置充電與維修據點,顯示這次不只是派車測試,也同步在當地布建營運基礎。
Zoox的專用機器計程車沒有方向盤與踏板,與一般在現有車款上加裝自駕功能的作法不同,是專為叫車式自駕服務量身打造的車型。
本刊先前報導,Zoox已於8月10日在拉斯維加斯啟動付費機器計程車服務,樂金伊諾特(LG Innotek,011070)也已供應Zoox機器計程車使用的500萬畫素車用相機模組。
美國機器計程車市場的競爭,正逐漸從技術展示轉向各地實際上路階段。Waymo與特斯拉(TSLA)同樣在德州多座主要城市測試或擴大機器計程車服務。
休士頓路測要確認的是,自駕系統在道路幅寬大、移動距離長的城市中能否穩定應對。至於專用機器計程車實際上路的時間點,以及叫車服務何時開通,目前都尚未公布。
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