川普政府針對福特(F)與中國企業的合作關係發出警告信,指出相關作法恐為美國汽車產業與供應鏈帶來風險。在美中緊張情勢持續之際,這起事件凸顯華府與企業界對於運用中國電池技術及汽車供應鏈布局的立場分歧。
根據CNBC的報導,美國運輸部長西恩·達菲(Sean Duffy)於8日(當地時間)致函福特執行長吉姆·法利(Jim Farley),信中指出福特與中國企業相關的策略「在美國汽車製造業健全度、供應鏈曝險,以及對外國敵對勢力技術的依賴等方面存在疑慮」。
達菲在信中點名福特與中國電池廠寧德時代(CATL)的合作關係為問題所在。福特與寧德時代簽有授權合約,藉此運用包括磷酸鋰鐵(LFP)在內的電池技術。
除了寧德時代之外,達菲也對福特與其他中國企業的合作關係提出質疑。福特則反駁信中內容有事實錯誤。
福特與寧德時代的技術授權合約於2023年公布。隨著美中緊張情勢升溫,加上福特傳出計畫將這項電池技術運用於儲能系統業務,這份合約再度受到外界關注。
「詞」磷酸鋰鐵(LFP)是一種採用磷酸鋰鐵材料的電池技術,廣泛應用於電動車與儲能系統。在這起事件中,LFP技術被視為連結中國企業技術與美國本土生產、供應鏈的關鍵環節。
達菲表示:「運輸部理解全球市場競爭壓力相當激烈」,但他也指出「福特近期的一連串策略決定,顯示這個美國指標性品牌正積極將自身未來與獲中國政府支持的企業綁在一起,令人憂心」。這番話反映美國政府一方面強調提升競爭力,另一方面也對福特與中國企業的合作關係提出質疑。評論:此番表態顯示華府正嘗試在產業競爭力與供應鏈安全之間尋求平衡,但如何拿捏分寸恐怕不易。
達菲進一步呼籲福特採取優先照顧美國勞工、並善用盟國供應鏈的策略,強調此舉有助強化美國汽車產業的自主性與體質。
福特方面則批評這封信是「企圖搶佔新聞頭條的錯誤做法」。福特並表示,若達菲在向媒體公開信件內容前先與福特聯繫,公司原本可以分享其在美國投資與產業貢獻的具體細節。
這起事件反映出想運用中國電池技術的美國車廠,與對此保持警戒的政府部門之間的角力。目前尚未有關於福特與中國企業合作案的後續行動或時程表公布。
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