軟銀集團(SoftBank Group,$9984)正尋求為加碼投資OpenAI籌措約100億美元的追加借款,這也讓外界關注,非上市人工智慧(AI)公司的股權,能否成為大型擔保融資的核心資產。
根据加密媒體Blockbeats報導,軟銀正重新洽談一筆規模達100億美元的貸款,用於挹注OpenAI股權投資,這筆借款被視為籌措投資資金的金融操作之一。
這類貸款常被稱為「保證金貸款」(margin loan),是以既有資產作擔保、換取信用額度的融資方式。若擔保品是上市股票,市場價格與變現難易度相對容易評估;但若是未上市股權,估值基準與出售流程就複雜許多。
這次協商的核心爭議也在擔保品價值。由於非上市公司股權沒有公開市場價格,金融機構在認定擔保成數與變現可行性時,勢必得更謹慎審查。
目前貸款銀行團的組成與最終條件都還沒確定,實際借款規模與擔保認定方式,也可能隨協商結果而調整。
軟銀與OpenAI是否會就此事發表評論,目前尚未確認;各參貸金融機構是否參與,官方也未公開說明。
軟銀此次的借款計畫,與其擴大投資OpenAI的動作互相呼應。如何籌措投資OpenAI股權所需的資金,正是這筆交易的關鍵。
投資完成後,軟銀在OpenAI的持股結構與累計投資金額,目前並沒有具體公開資料可供確認。市場解讀,這筆100億美元貸款,是軟銀想以另一套借款架構,支撐投資OpenAI所需資金的嘗試。
後續投資的執行時程與各期金額,光憑公開資料同樣難以確認。若金融機構協商持續進行,借款條件與投資執行時間點,也可能一併調整。
投資標的證券的具體條件並未對外公開。非上市公司股權除了目前的價值之外,未來的轉換條件與變現可能性,同樣會影響金融機構對擔保品的評估。
「過橋貸款」(bridge loan)則是在長期資金到位前,暫時使用的短期銜接性貸款。準備進行大型策略投資的企業,通常會併用過橋貸款、資產出售、股權擔保貸款等方式籌措資金。
這次保證金貸款協商,某種程度上也擴大了軟銀在投資OpenAI之後的資金籌措選項。由於擔保品是非上市股權,貸款條件勢必取決於擔保價值評估與還款保障機制。
在AI相關融資市場中,擔保品與投資人保護機制的重要性正逐漸升高。本刊此前也報導過,CoreWeave調整26億美元規模貸款條件、因應AI融資市場變化的案例。
擔保融資的核心機制在於,一旦資產價格劇烈波動,貸款機構便會要求借款人追加擔保品或提前還款。本刊也曾報導,美國華爾街投資銀行在AI相關股大跌後、向避險基金追加保證金的案例。
若OpenAI股權擔保貸款順利成局,軟銀籌措AI投資資金的方式將更趨多元化。不過,最終貸款條件與是否執行,仍要等協商結果出爐才能確定。
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