約2萬名加州選民郵寄選票分開保管申請遭駁回

美國聯邦第九巡迴上訴法院（United States Court of Appeals for the Ninth Circuit）30日（當地時間）以2比1裁定，駁回美國司法部（U.S. Department of Justice）要求將加州約2萬名選民的郵寄選票分開保管的緊急申請。

法院認定，要求緊急救濟的法律與事實依據並未獲充分證明。這項裁定並未對名單所列人士是否具有公民身分、是否實際投票作出實體判決。

美國司法部10月15日對加州提起訴訟，主張聯邦政府認為有高度可能並非公民的2萬多名選民已收到郵寄選票。司法部要求在計票前將這些選票另行保管，確認選民公民身分後再計票。

加州與洛杉磯縣質疑名單的可信度及製作方式。法院裁定書指出，兩者表示無法確認名單真實性，因此拒絕聯邦政府的要求。

上訴法院審理下級法院拒絕核發緊急禁制令是否濫用裁量權。司法部要求新增選票分開保管及公民身分查核程序，法院表示，提出申請的一方須承擔高於一般緊急救濟案件的舉證責任。

多數意見指出，憲法中規範聯邦選舉時間、地點與方式的條款，涉及州政府管理選舉的權限。國會可透過相關法律變更州的程序，但司法部在本案提出的依據是否明確授權聯邦政府取代加州現行程序，仍不清楚。

司法部援引禁止非公民在聯邦選舉中投票的聯邦法律。多數意見認為，在緊急救濟階段，尚無充分依據明確支持以該法強制州政府分開保管選票並查核公民身分。

上訴法院也檢視《全國選民登記法》（National Voter Registration Act）。該法限制在聯邦選舉前90天內，系統性地從選民名冊中移除不具資格者；法院認為，司法部一次對約2萬人的資格提出異議，可能涉及這項規定。

名單所依據的資料也是爭點。下級法院認為，司法部未提出名單錯誤率或透過可靠標準驗證的結果，也未充分說明如何補充資料。上訴法院考量到紀錄中存在不同證據，認定下級法院的判斷沒有明顯錯誤。

多數意見認為，司法部未能證明其所稱損害足以正當化緊急救濟。法院也考量到名單可信度仍有疑問，且加州已有查核選民資格的既有程序。

執行可行性也是障礙。下級法院認定，洛杉磯縣現行系統無法只將特定選民的選票另外保管。若要執行司法部的要求，須變更已完成測試的系統與程序、建立新流程，並訓練承辦人員。

法院指出，選舉進行期間變更系統，可能侵害符合資格選民的投票權，或危及計票程序。下級法院認為，系統變更也可能影響縣政府的選務管理及12月11日的認證期限。

提出不同意見的第九巡迴上訴法院法官派翠克·布馬泰（Patrick Bumatay）主張，暫時將選票分開保管並非取消選票，而是為確認選民資格爭取時間。他認為應接受聯邦政府的要求，因此反對多數意見。

在這次上訴之前，司法部第一次提出上訴時，因早於下級法院裁定緊急申請而遭法院以管轄權問題於26日駁回。下級法院28日拒絕核發緊急禁制令後，司法部再次上訴；這次第九巡迴上訴法院審理了申請內容並予以駁回。

美國期中選舉預定於11月3日舉行。此次裁定未核發司法部要求的選票分開保管命令，也未就名單所列人士的公民身分及實際投票情況作出實體判斷。