4年變2年?GM目標用AI模擬縮短造車週期

通用汽車(GM)喊出新目標,要把新車開發時間從現行的4到5年,壓縮到大約2年。公司計畫擴大導入人工智慧(AI)、模擬技術與車用軟體,藉此縮短從概念階段到量產的時間。

根據CNBC的報導,GM於21日(當地時間)在紐約曼哈頓舉行的「GM Forward」活動上公布這項目標,但並未說明具體要在何時達成2年的開發週期。

GM在新聞稿中表示,公司正在打造結合企業AI與虛擬化技術的「全新造車開發模式」,核心是讓多個開發階段同步進行的「同步工程模式」。GM認為,這套做法能讓創新速度更快,也能把新技術更快複製到旗下多款車型。

電池技術是GM舉出的代表案例。針對近期公布的高錳鋰(LMR)電池化學結構,GM說明,團隊在打造實體原型之前,已經用虛擬方式測試超過30萬種電池設計。GM首席產品長史特林·安德森(Sterling Anderson)表示,LMR將是第四代電動車唯一採用的電池技術。GM先前已宣布,從2028年起,雪佛蘭Silverado與凱迪拉克Escalade IQ等大型電動車將採用這款電池。

安德森在接受CNBC採訪時,進一步說明開發速度的意義。他說:「速度本身就有內在價值。這不只是讓車子更快上市,更代表我們能做出遠比過去強大的系統。」這句話把「做得快」與「做得好」綁在同一個目標上。評論來看,這也呼應了GM近來面對中國車廠競爭時,急於縮短產品週期的壓力。

GM指出,不論車型,下一代新車的運算效能將比現行車型提升40倍,行動網路連線速度也最多加快50%。這些效能將用來支援無線更新(OTA)、車輛診斷、AI功能與自動駕駛功能。新系統將先搭載在2028年推出、售價約13萬美元的凱迪拉克Escalade IQ上,之後再擴大到其他車型。

GM同時重申自動駕駛計畫,目標是2028年在高速公路上實現「眼不離路」(eyes-off)的駕駛模式,也就是駕駛人可以暫時將視線移開道路。這項技術同樣會先用在Escalade IQ,再推廣到銷量較大的車型。

GM加快開發速度的背後,是中國車廠快速成長的壓力。顧問公司艾睿鉑(AlixPartners)分析指出,中國車廠推出新車的速度大約是傳統車廠的2倍,投資金額少40%至50%,成本優勢則達到30%。

軟體端的準備工作也在同步進行。GM正在打造AI車載助理「OnStar AI」,這項功能將先透過無線更新方式,搭載在2027年式凱迪拉克Lyriq電動車上,公司表示將在「數個月內」推出。目前GM車載AI助理使用的是Google的Gemini。

對於電動車需求,GM態度偏向謹慎。通用汽車總裁馬克·羅伊斯(Mark Reuss)表示,即使消費者反應冷淡、公司也已大砍數十億美元的電動車投資,GM仍會維持電動車生產能力。他說:「一旦美國市場準備好接受大規模的電動車需求,我們會做好準備。」

接下來值得關注的時間點,包括預計數個月內推出的OnStar AI,以及2028年首度搭載在Escalade IQ上的新運算系統與眼不離路駕駛功能。