100MW地熱電廠首度供電，Fervo Energy目標2028年擴至500MW

Fervo Energy在美國猶他州完成100MW新一代地熱電廠的首次併網供電。隨著人工智慧（AI）資料中心擴大，穩定且不受天候與時間影響的地熱發電，正成為受關注的電力來源。

Fervo Energy於24日表示，位於猶他州比弗縣的Cape Station已進入「首次供電」階段。該公司在正式公告中指出，這是公用事業規模的「增強型地熱系統（EGS）」首次向電網供電。

Cape Station第一階段由3座33MW GeoBlock組成，目前首座GeoBlock已開始運轉。Fervo Energy計畫在今年底前逐步提高第一階段整體運轉率。

100MW的發電量約可供美國7萬戶家庭使用。第二階段目前正在施工，將新增400MW，預計於2028年投入商業運轉。

Cape Station也納入新增400MW的第三階段計畫。第一至第三階段全部完成後，總發電規模將擴大至900MW，相當於約100萬戶美國家庭的用電量。

不同於利用天然地熱儲層的傳統地熱發電，EGS採用石油與天然氣產業使用的水平鑽井及水力刺激技術，在地下打造人工儲層。其核心是透過鑽井與儲層建設，擴大地熱資源的可利用範圍。

Fervo Energy會將水注入地下深處的岩層，利用加熱至400度以上的水流製造蒸汽，再帶動渦輪發電。發電後的水則會重新注入地下循環使用。

美國能源部在相關資料中表示，地熱發電的設備利用率通常約為90%，能夠全天候生產電力。美國能源部指出，EGS可降低電廠選址限制，是支援資料中心大規模用電需求的技術之一。

AI資料中心需要穩定電力，以維持伺服器持續運轉。本報過去一篇探討AI資料中心與電力基礎設施擴張的報導也指出，電力供應、許可與施工能力是AI基礎設施擴張的主要條件。

提姆·拉蒂默(Tim Latimer) Fervo Energy共同創辦人表示：「這是改變地熱產業格局的事件，也顯示EGS已達到因應穩定、潔淨電力需求所需的技術與商業成熟度。」這反映出公司將此次首次供電視為從技術驗證邁向商業規模事業的起點。

傑克·諾貝克(Jack Norbeck) Fervo Energy共同創辦人兼最高技術長表示：「首次供電證明科學確實能運作。」他說，鑽井、完井設計、地下模型建置與流量測試等工作，最終促成了此次供電。

不過，新一代地熱發電若要成為大規模電力來源，仍須降低鑽井成本與施工時間。Cape Station採取鑽井至約1萬英尺深度後，再向水平方向延伸鑽井，以建立地熱儲層。

Fervo Energy必須反覆進行水平鑽井與水力刺激，才能建立地下儲層。因此，隨著發電規模擴大，能否以具經濟效益的方式重複相同流程，將成為商業化的關鍵條件。

Cape Station是Fervo Energy繼2023年啟動的試點計畫Project Red後，推進的商業規模項目。此次首次供電確認了公用事業規模EGS應用於電網的案例，但其他GeoBlock的啟動與擴建進度，仍有待後續階段確認。

Fervo Energy預計在今年底前逐步提高第一階段發電量，並推動2028年400MW第二階段投入商業運轉。若第三階段也完成，Cape Station將擴大為總規模900MW的地熱發電園區。