1897年水力發電廠投入電力挖掘比特幣

美國紐約州梅卡尼克維爾水力發電廠將部分電力投入比特幣(BTC)挖礦。這座於1897年完工的發電廠，成為比較售電與挖礦收益、探索老舊水力基礎設施用途的案例。

美國墾務局資料記載，梅卡尼克維爾發電廠以哈德遜河為基礎建造，容量為5,250kW。該發電廠也列入美國國家公園管理局的國家史蹟名錄。

發電廠營運商Albany Engineering Corporation於2021年將部分發電量用於挖礦。Albany Engineering Corporation執行長吉姆·貝沙（Jim Besha Sr.）當時表示，挖礦「能帶來比出售給電網多三倍的收益」，Albany Times Union曾報導。

這種模式不是把發電量出售給電網，而是用電力驅動挖礦設備，將電力轉換為比特幣。與直接售電不同，挖出的比特幣價格和營運成本會直接影響收益。

據報導，營運商沒有大規模引進最新設備，而是採用二手挖礦設備進行試驗。不過，設備組成和當時的實際運轉規模尚未獲得獨立確認。

各份資料對發電容量及分配給挖礦的電力規模說法不一。Crypto Briefing報導，約5MW的設施中有4MW分配給挖礦。

另一方面，紐約州環境保護局在2025年公開資料中，將梅卡尼克維爾水力發電廠的電力容量列為3.8MW，年用電需求列為3萬3288MWh。該資料呈現的是整座設施的數據，未單獨說明實際用於挖礦的電力比例。

水力挖礦的電力來源，與在現場燃燒化石燃料發電的挖礦設施不同。紐約州環境保護局資料也將梅卡尼克維爾發電廠的燃料類型列為水力。

不過，也有人認為，將發電量供家庭、企業和電動車充電使用可能更為合適。Albany Times Union報導，環保團體和地方人士質疑挖礦所占用電力的機會成本。

這起案例也顯示，當電價上升時，營運商可能停止挖礦。The New Lede報導，吉姆·貝沙執行長2022年表示：「目前電價已經夠高，沒有必要挖比特幣。」

這意味著挖礦收益並非只由比特幣價格決定。比較發電廠售電與挖礦收益時，也必須一併考量電價、設備維護費等因素。

紐約州環境保護局2025年資料將梅卡尼克維爾水力發電廠列入州內採用工作量證明機制的加密貨幣挖礦營運名單。2022年停止挖礦的說法與2025年營運名單同時存在，但截至2026年，該發電廠是否仍在挖礦尚未獲得確認。

挖礦是透過提供運算能力驗證交易、生成區塊，並以比特幣作為獎勵的機制。發電廠能利用既有電力是其優點，但挖礦設備和維護費仍屬額外成本。

電力機會成本是指，同一份電力用於售電或其他用途時可能取得的收益。梅卡尼克維爾案例尚未公開長期資料，因此無法確認挖礦收益實際超過售電收益多少。

本刊先前曾報導獨立礦工挖出比特幣區塊並獲得獎勵的案例。兩起案例都顯示，判斷實際收益時，除了挖礦獎勵，也必須同時檢視電力和設備成本。

梅卡尼克維爾發電廠的案例顯示，水力發電設施可以將部分電力分配給比特幣挖礦。不過，挖礦規模、長期收益，以及截至2026年的營運狀況，仍有待進一步確認。