Waymo完成一筆50億美元(約新台幣1,540億元)貸款,以支持機器人計程車業務擴張。這是Alphabet旗下自動駕駛公司首次透過舉債籌資。
TechCrunch於同年同月的報導指出,Waymo公布了參與貸款的金融機構。貸款團包括黑石、品浩(PIMCO)、Sixth Street、Capital Group、Loomis Sayles、T. Rowe Price、阿波羅、Blue Owl、Diameter Capital Partners、富蘭克林坦伯頓、富達管理與研究公司、HPS Investment Partners及橡樹資本。高盛擔任唯一牽頭安排人。
Waymo表示,這筆貸款是公司邁向「具備商業規模的企業」的重要一步。公司發言人在電子郵件聲明中表示,貸款將提高財務彈性、強化資產負債表,讓公司能把握業務機會。
此前,Waymo主要仰賴母公司與外部投資人提供資金。今年2月,公司向投資人募集160億美元(約新台幣4,928億元),當時估值為1,260億美元(約新台幣3兆8,808億元)。Dragoneer Investment Group、DST Global及紅杉資本領投,Alphabet則維持過半數投資人地位。
Waymo目前在美國15個市場營運機器人計程車服務,涵蓋洛杉磯、舊金山、聖地牙哥等加州城市,以及德州奧斯汀、達拉斯、休士頓和佛羅里達州邁阿密、奧蘭多、坦帕等地。繼在達拉斯全面開放服務後,公司也在倫敦與東京進行測試,並計畫於兩座城市推出服務。
海外拓展計畫也包括新加坡。Waymo表示,計畫於2028年在新加坡推出商業叫車服務。
業務擴張之際,監管調查也持續進行。美國國家公路交通安全管理局缺陷調查辦公室正在調查Waymo車輛在校車周邊違規行駛的案例,也已就車輛在學校附近撞上兒童的事件展開調查。美國國家運輸安全委員會則調查Waymo車輛在兩個以上州違規超越停靠校車的案例。
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