SpaceX計畫在佛羅里達州布雷瓦郡興建一條長32.4英里(約52.1公里)的天然氣管線,讓卡納維拉爾角發射設施改以管線供氣,取代目前以卡車運送液化天然氣(LNG)的方式。
佛羅里達州公共服務委員會工作人員於9月24日提出審查建議,建議核准SpaceX子公司Coastal Connect Services申請的天然氣輸送費率表。此案已於10月6日提交委員會會議審議;工作人員的建議並非最終決定。
計畫中的管線為直徑16英吋的鋼管,將在布雷瓦郡境內連接州際天然氣網Florida Gas Transmission與SpaceX設施。SpaceX在提交監管機關的資料中表示,目前以卡車取得天然氣,單次發射所需的LNG相當於數百輛卡車的運量。
管線輸送的是氣態天然氣,作為火箭燃料使用前仍須在設施內重新液化。因此,即使管線建成,也不能據此斷定卡車運輸會立即完全停止。監管文件沒有指出供應對象是哪一款火箭。
SpaceX也曾評估使用附近既有管線。公司表示,Florida City Gas的管線未連接所需的交付點,供應量、波動性、可靠性與供應時程也不符合需求。公司並稱,強化既有管線的方案在條件、時程與成本方面同樣無法滿足要求。
既有業者Florida City Gas反對這項計畫。該公司主張,計畫可能損害既有投資、客戶與區域天然氣市場,也可能造成與既有設施不具經濟效益的重複建設,並申請參與審查程序。Coastal Connect則反對這項申請。
委員會工作人員當時認為,Florida City Gas提出的程序參與申請為時過早,但建議可在會議中提供機會,讓該公司以利害關係人身分發言。核准費率表的建議本身並不代表管線建設已經確定。
計畫後續仍須等待委員會決定、取得其他許可,並完成設計與用地安排。目前尚未訂定開工及完工時程。
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