美國總統唐納·川普(Donald Trump)公開要求把美國利率降到全球最低水準,這番言論再度掀起外界對聯準會(Fed)貨幣政策獨立性的討論。
根據Crypto Briefing的報導,川普總統在愛爾蘭多恩貝格(Doonbeg)一場高爾夫球賽相關活動中表示,美國「應該擁有全球最低的利率」。這番發言出現在聯準會9月聯邦公開市場委員會(FOMC)會議召開前夕。
聯準會將於9月15日至16日召開FOMC會議,並於16日公布會議結果,當天也將舉行記者會。
目前聯邦基金利率目標區間為3.50%至3.75%,聯準會在7月會議中維持此區間不變。
根據7月FOMC會議紀錄,部分委員傾向將基準利率上調0.25個百分點。
川普總統一向主張,高利率會削弱美國的競爭力,並加重公債利息負擔。不過,這次發言是否明確要求把美國利率降到1%以下,目前並沒有正式全文可以證實。
這場爭議的焦點,與其說是利率水準本身,不如說是總統公開施壓是否會影響聯準會的政策判斷。
聯準會的貨幣政策以「最大就業」與「物價穩定」為目標,制度設計在保障政策執行獨立性的同時,也對國會與大眾維持透明度。
聯準會主席凱文·沃許(Kevin Warsh)7月在國會作證時表示:「在執行貨幣政策的過程中,聯準會的獨立性相當重要。」他並說明,聯準會必須完成國會賦予的最大就業與物價穩定目標。評論人士認為,沃許的發言等於點出總統的利率偏好與聯準會法定職責,其實是兩套不同的判斷標準。先前的報導也曾提到,川普總統與沃許主席針對聯準會獨立性議題的發言交鋒。
市場與社群媒體上的反應不一。部分用戶認為,較低的利率有利於整體經濟與資產市場;但也有用戶指出,把利率決策與貿易施壓掛鉤的做法,可能損及聯準會的獨立性。
光憑社群媒體的反應,還難以判斷川普總統的發言是否真的影響了實際政策決定。聯準會的利率決策,是綜合物價、就業與金融情勢後做出的。
9月FOMC會議將於15日至16日登場,會議結果與16日的記者會,屆時可望看出聯準會如何在總統的降息要求與獨立政策判斷之間做出說明。
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