百萬顆衛星佈局太空 SpaceX力推AI資料中心計畫

SpaceX正在推動一項野心勃勃的計畫，準備在近地軌道部署最多100萬顆衛星，打造專門處理人工智慧（AI）運算的「太空資料中心」。這項構想試圖繞開地面資料中心長期面臨的電力、散熱與土地取得難題，改用太空基礎設施來解決。

根據申請文件，SpaceX已於1月30日向美國聯邦通信委員會（FCC）提出「軌道資料中心系統」的營運許可申請。申請涵蓋的衛星將部署在高度500至2000公里的近地軌道，衛星之間透過雷射光通訊互相傳輸資料。

這項計畫在6月以「Starmind」為名正式對外公開。韓國《Yonhap Infomax》報導指出，Starmind是伊隆·馬斯克（Elon Musk）旗下SpaceX推動、在太空建置AI資料中心的計畫。

如果說星鏈（Starlink）衛星網路的角色是傳遞網路資料，Starmind的構想則是讓衛星直接在軌道上處理AI運算，扮演資料中心的角色。換句話說，衛星的功能將從單純的通訊工具，擴大為資料處理的基礎設施。

SpaceX在提交給FCC的文件中指出，地面AI資料中心正面臨電力供應不足、冷卻用水消耗龐大與用地取得困難等瓶頸，而太空基礎設施有機會繞開這些限制。SpaceX今年2月宣布收購xAI時，也提出結合AI技術與太空基礎設施的長期策略構想。

Starmind計畫的核心，在於太陽能發電與太空環境的散熱特性。SpaceX規劃利用太陽能為AI運算供電，並藉由真空環境釋放熱能，藉此減輕地面資料中心在冷卻設備上的負擔。

運算完成的結果，將透過雷射通訊網路傳送至星鏈衛星再回傳地面。不過要讓大規模衛星網路真正化身為運算基礎設施，仍須有穩定的電力供應、可控的通訊延遲，以及符合太空環境需求的設備設計作為支撐。

本報先前已報導過SpaceX規劃在近地軌道部署最多100萬顆衛星、建置太空AI資料中心的構想，當時具體的部署時程、成本與監理核准程序均尚未明朗。其後也傳出Starmind衛星將搭載AI運算系統的消息，本報並報導了首批AI衛星預計於明年第4季發射的時程，以及針對太空環境設計的AI晶片系統應用計畫。

規模上看100萬顆的衛星群，也可能為太空環境帶來新的負擔。一旦衛星相撞產生碎片，恐引發連鎖碰撞效應，也就是所謂的「凱斯勒現象（Kessler Syndrome）」風險升高的疑慮。

已有分析指出，光是目前約1萬顆衛星的規模，就讓近地軌道壅塞程度逼近飽和。衛星壽命管理與輻射曝露防範，也被視為必須解決的技術課題。

要真正落實這項計畫，需要具備將大量衛星送入軌道的發射能力，以及穩定的電力供應。AI晶片能否承受太空環境中的震動、輻射與溫度條件，同樣有待驗證。

SpaceX向FCC提出申請，意味著太空AI運算系統的監理程序正式啟動。不過目前僅止於營運許可申請階段，尚不代表相關商業服務已經展開。