蘋果(AAPL)首款摺疊iPhone在量產初期表現不如預期,每日產量僅數百台,與先前公布的全年800萬至1000萬台目標相差甚遠。
根據日本經濟新聞(日經)報導,熟悉這項計畫的相關人士透露,蘋果已於8月正式進入量產,但在此之前額外加入了一輪試產,相關內容於4日(當地時間)披露。蘋果對品質的嚴苛要求,被視為初期產能爬升緩慢的主要原因。
一位熟悉相關情況的供應鏈高層向日經表示,「蘋果對產品品質的要求非常高」,「不過目前產能提升速度緩慢,截至8月底,日產量僅有數百台」。這句話反映出蘋果目前仍處於良率爬坡階段,尚未進入全速量產。
這位高層接著表示,「以目前的初期產量,恐怕難以滿足市場需求」。日經並報導,蘋果目前正全力提升產能,意味著蘋果選擇花時間拉高良率,而不是放寬品質標準。
蘋果稍早已將今年摺疊iPhone的年度目標訂在800萬至1000萬台,希望藉由這款可摺疊螢幕的新形態產品,刺激市場需求並帶動營收成長。
問題出在速度。業界人士指出,若要達成原訂生產目標,理論上日產量必須達到數萬台,與目前每日數百台的實際產量相比,差距高達好幾個數量級。
iPhone自2007年首度問世以來,這被視為首次出現根本性的外型改變。初期量產能否穩定下來,也被認為是左右蘋果今年整體iPhone業務表現的關鍵變數。
蘋果在新產品量產初期向來以品質優先為原則,這次也不例外,在正式量產前額外安排了一輪試產。不過日經的報導顯示,這種謹慎作法這次反倒成了實際出貨量的瓶頸。
試產是在正式量產前,用來檢查設計與製程瑕疵的階段。蘋果過去通常會先修正試產階段發現的問題,再逐步擴大量產規模。市場解讀認為,這次因臨時多加了一輪原本不在計畫內的試產,導致量產啟動時間本身也跟著延後。
蘋果跨入摺疊機市場,某種程度上是晚於三星電子與Google(GOOGL)等業者,較晚加入這個已經成形的摺疊手機市場。市場先前普遍預期,這款首款摺疊iPhone可能會以超過2000美元的高階定位登場。由於是後進者,為了避免初期就爆出品質爭議,也被視為這次量產策略格外謹慎的背景之一。
量產延遲的影響不僅限於蘋果本身,零組件供應商同樣可能受到波及。摺疊手機需要同時容納可摺疊螢幕的鉸鏈與內部面板,設計限制比一般智慧型手機更多,零件取得與組裝難度也相對較高。初期良率偏低,恐怕會牽動整體供應鏈的稼動率調整。
韓國零組件廠商也在密切關注摺疊iPhone的生產動向。Fine M-Tec(파인엠텍)先前就曾因三星電子與北美智慧型手機廠商推出摺疊新機的預期,股價一度走強。
蘋果近期也經歷了執行長交接。提姆·庫克(Tim Cook)已於9月1日轉任董事會執行主席,原本統籌硬體工程的約翰·特努斯(John Ternus)則接任新任執行長。在這套新經營團隊底下,首款摺疊iPhone能否順利穩定量產,將成為一大考驗。
蘋果將於台灣時間9月10日凌晨1點舉行新品發表會,屆時是否會亮相摺疊機種,被視為這場活動最受矚目的焦點。蘋果產能提升作業究竟能持續到什麼時候、能否在年底前接近原訂目標量,都有待這場發表會與後續供應鏈消息進一步證實。
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