16州檢察長要求四大會計所提交氣候揭露資料

美國16個州的檢察長組成聯盟，要求四大會計師事務所提交與「氣候揭露」擴大相關的內部資料。會計師事務所支持擴大氣候揭露，是否有違「審計獨立性」與客觀性，成為這次交鋒的焦點。

內布拉斯加州檢察長麥克·希爾格斯（Mike Hilgers）於8月24日（當地時間）發表聲明指出，聯合德州、阿拉斯加州與佛羅里達州，一同致函德勤（Deloitte）、安永（EY）、畢馬威（KPMG）與資誠（PwC）。阿拉巴馬州、阿肯色州、愛達荷州、愛荷華州、密西西比州、蒙大拿州、北達科他州、俄亥俄州、奧克拉荷馬州、南卡羅來納州、南達科他州與西維吉尼亞州也共同具名。

檢察長們指出，四大會計師事務所長期支持「氣候相關財務揭露工作小組（TCFD）」、「國際永續準則理事會（ISSB）」與「淨零金融服務提供者聯盟（NZFSPA）」的相關立場。他們主張，這類承諾可能與審計工作講求的「重要性、中立性與避免錯誤」原則互相牴觸。

信函也點出，會計師事務所可能從氣候相關揭露與驗證服務中獲取財務利益。一旦支持擴大氣候揭露的行動，與提供相關服務同時發生，就可能產生利益衝突。

這次要求涵蓋範圍相當廣，從2020年至今的內部政策、教育訓練資料、審計相關指引、州與地方政府合約，到相關往來紀錄都包含在內。目前這項行動仍停留在「質詢與資料索取」階段，官方並未宣布祭出制裁或提起訴訟。

希爾格斯在聲明中表示：「四大會計師事務所的氣候承諾，強迫客戶承擔沉重的氣候相關揭露義務，推高服務成本，也對農民與小型企業施加過度的要求。」他並主張，這些成本最終可能透過食品、能源與民生必需品價格轉嫁給消費者。

所謂氣候揭露，是企業向投資人與監管機關說明溫室氣體排放、氣候相關風險與轉型成本的程序。會計師事務所通常負責財務報表的審計與驗證業務，因此每當揭露標準擴大的討論展開，「獨立性」爭議往往如影隨形。

聯邦層級的監管風向也在轉變。美國證券交易委員會（SEC）於2025年3月27日投票決定，不再為既有的氣候揭露規則辯護。SEC進一步在5月29日提出廢止該規則的提案，但目前僅止於「提案」階段，尚未正式定案。

不同意見同樣存在。加州檢察長羅伯·邦塔（Rob Bonta）於8月5日公開反對SEC撤回氣候揭露規則，他認為撤回等於讓投資人陷入「黑暗之中」。邦塔並表示，涵蓋退休金與退休帳戶在內的投資決策，都需要氣候風險揭露資訊作為依據。

美國國內的爭論，正演變成「反ESG」州政府與重視氣候風險揭露州政府之間的對立。一方認為擴大氣候揭露會帶來成本負擔並淪為政治議題，另一方則堅持氣候風險資訊攸關投資人保護。

即使聯邦監管趨於保守，企業的實務負擔並未因此消失。歐盟透過《企業永續發展報告指令（CSRD）》，要求大型與上市公司定期揭露社會與環境風險，以及企業活動造成的影響。首批適用企業自2024會計年度起依新規揭露，並於2025年提交報告。

加州也透過SB 253與SB 261法案，要求達到一定營收規模的企業揭露溫室氣體排放與氣候相關財務風險。SB 253鎖定在加州營運、年營收超過10億美元的公司，SB 261則適用年營收超過5億美元的企業。

對企業而言，光看美國聯邦規則，很難判斷自身的揭露義務。歐盟與加州規範各自獨立運作，跨市場經營的企業必須依照不同標準，同步調整會計、審計與內部控制機制。

這封信函顯示，圍繞氣候揭露標準的爭論，已從監管機關與企業之間，延伸到會計師事務所本身的角色。目前，16州檢察長聯盟已要求四大會計師事務所提交2020年以來的相關資料。