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1.4兆美元求償上限浮現 META青少年安全案本案開審

奧克蘭聯邦法院的石造入口與階梯 / TokenPost.ai

Meta($META)在美國加州奧克蘭聯邦法院正式進入青少年安全訴訟本案審理階段。1.4兆美元的金額格外醒目,但這場官司真正的關鍵並非最終罰款數字,而是法院將如何認定Facebook與Instagram在「平台設計責任」上的範圍。

加州司法部長辦公室表示,第九巡迴上訴法院已駁回META針對《通訊規範法》(Communications Decency Act)第230條提出的上訴,陪審團遴選程序8月12日展開,開審陳述則於8月18日在奧克蘭正式開始。這起案件由加州、科羅拉多州、肯塔基州、紐澤西州等4州檢方主導提告。

原告方主張,META在Instagram與Facebook上刻意設計出誘導兒童與青少年過度使用的功能,並對外隱瞞相關風險。原告也指控META未經家長同意就蒐集13歲以下用戶的個人資料,違反了《兒童網路隱私保護法》(Children's Online Privacy Protection Act,COPPA)。

COPPA是美國聯邦法律,規定業者蒐集13歲以下兒童的線上個資須取得家長同意。在社群媒體平台上,帳號註冊、個人化推薦與廣告投放過程中兒童資料如何被辨識與運用,正是這起訴訟的核心爭點之一。

1.4兆美元並非最終判決金額。這是META在7月6日提交法院的文件中,假設4州提出的計算方式被法院採納後,可能面臨的最大制裁曝險金額。Reuters報導指出,META在同一份文件中反駁,稱這個數字已接近公司市值約1.5兆美元,且缺乏證據支持。

AP報導,原告方在這場訴訟中要求數十億美元規模的損害賠償,並要求META從根本上改變平台運作方式。案件由美國聯邦地方法院法官伊芳·岡薩雷斯·羅傑斯(Yvonne Gonzalez Rogers)審理,預計整個審理過程將持續約6週。

馬克·祖克柏(Mark Zuckerberg)身為META執行長,預計將出庭作證,公司高層與多名離職員工也將陸續出庭。陪審團的判斷屬於諮詢性質,最終責任範圍與救濟措施仍由法院裁定。

法庭上的攻防已經展開。前META工程師阿圖羅·貝哈爾(Arturo Béjar)在庭上作證,指出公司過去處理兒童安全問題的方式近乎「不問也不說」。原告方主張,META把營收與用戶停留時間看得比安全更重要。

對此,META反駁稱自家的安全努力遭到扭曲呈現。公司5月在官方部落格中介紹了以AI技術辨識並清除13歲以下帳號的機制、擴大青少年帳號保護範圍,以及新增的家長通知功能;7月則公開了針對兒童剝削類廣告的封鎖措施。

這起案件延續了此前一場備受關注的法庭證詞,當時Instagram如何應對13歲以下用戶、以及平台設計責任歸屬已成為爭議核心。原告方試圖透過內部文件與證詞證明META明知平台設計可能對青少年造成傷害仍持續維持,META則反駁稱相關內部資料被斷章取義。

這起訴訟的爭點並非用戶自行發布的內容本身,而是平台如何呈現內容、如何誘導用戶反應的「設計」機制。若這項邏輯獲法院採納,恐將波及YouTube、TikTok、Snap等同樣面臨類似訴訟的其他社群媒體公司。

新墨西哥州的案例則是相關風險已轉化為具體數字的先例。新墨西哥州司法部8月7日表示,META須負擔的總金額已增加至9億4200萬美元,其中包括先前陪審團認定的3億7500萬美元民事罰款,以及法院後續追加的5億6700萬美元救濟金。

在新墨西哥州案件中,法院同時祭出為期5年的結構性整改命令。不過這項判決並不會自動套用到奧克蘭這起案件——本案是圍繞州消費者保護法、COPPA與平台設計責任展開的另一項獨立程序。

美國先前一場審理中,1.4兆美元制裁的可能性已成為輿論焦點,此後相關平台監管討論在訴訟與立法兩條戰線同步展開。青少年保護義務、演算法設計責任與個資蒐集同意要件,也持續是各地平台政策討論反覆出現的議題。

奧克蘭這場審理預計將持續約6週。後續程序中,原告方能否證明平台設計與用戶所受損害之間存在因果關係,以及META現有的青少年保護功能會如何影響法律責任的認定,都將是外界關注的重點。

查證來源:AP加州司法部長辦公室Reuters/Investing.com新墨西哥州司法部Fortune

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好文章。 希望有後續報導。 分析得很棒。

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