潛在1.4兆美元求償案開庭 Meta前高管出庭作證

Meta（META）旗下Instagram與Facebook的兒童安全訴訟本案審理，已在美國加州奧克蘭聯邦法院展開，加州、科羅拉多、肯塔基與紐澤西四州對「青少年保護」與「兒童個資蒐集」責任提出的訴求，率先交由陪審團審理。

根據美聯社（AP）報導，此案是2023年提出的Meta兒童安全與個資聯邦訴訟中，先行處理四州訴求的程序，其餘各州訴求將於之後另行審理。

原告方的爭點分成兩大方向。各州政府主張，Meta以延長青少年使用時間為目的設計Instagram與Facebook，並向大眾隱瞞相關風險。

另一項爭點涉及13歲以下兒童的個資蒐集。原告方認為，Meta未經家長同意蒐集兒童資料，違反「兒童網路隱私保護法（COPPA）」。

COPPA是規範13歲以下兒童網路個資的美國聯邦法律，要求業者在蒐集兒童資料時，必須履行告知與取得家長同意的義務。

加州司法部副司法部長梅根·歐尼爾（Megan O'Neill）在開庭陳述中表示，Meta藉由留住用戶、蒐集數據，同時向大眾隱瞞真相。她指出，Meta早已掌握青少年腦部發育相關研究，並將其運用於Instagram的設計討論中，這番說法點出了企業內部研究與產品設計之間的落差。

首位出庭作證的證人為Meta前高管阿圖羅·貝哈爾（Arturo Bejar）。他曾於2009年至2015年擔任Facebook工程總監，並在2019年至2021年間以約聘身分負責安全相關業務。

貝哈爾作證指出，Meta內部與安全相關的研究成果，並未被充分運用於產品改善。原告方目前聚焦於證明內部研究與產品設計之間確實存在關聯。

Meta否認上述指控。Meta的辯護律師主張，未滿13歲用戶謊報年齡、以及使用者接觸負面內容，是整個社群媒體產業共通的問題。

Meta一方則反駁稱，公司持續改善安全功能，並公開相關資訊。此案也被視為一次釐清平台業者責任範圍的程序——不僅是用戶發文，包括推薦演算法、通知機制、帳號設計等產品架構，業者究竟該負責到什麼程度。

訴訟金額同樣備受關注。路透社（Reuters）報導，Meta在法院文件中提出，四州潛在制裁金額最高可達1.4兆美元。這項數字並非最終判決金額，Meta反駁稱，該計算方式缺乏證據支持。

此案源於2021年展開的全國性調查。加州司法部表示，2023年10月24日，由33名州檢察長組成的聯盟已在聯邦法院對Meta提告。

加州司法部主張，Meta違反COPPA、加州「不實廣告法」與「不公平競爭法」。美聯社所描述的29州聯合訴訟，與加州司法部宣布的33名檢察長提告，同屬同一起聯邦多轄區訴訟的一部分。

法院已在今年6月駁回Meta提出的簡易判決聲請。加州司法部指出，法院在同一裁定中，也採認了加州方面「Meta未依COPPA取得充分家長同意」的主張。

第九巡迴上訴法院8月10日同樣駁回Meta的上訴與延後審理的請求。本社先前報導，Meta未能在開庭前阻止這起最高恐面臨1.4兆美元制裁的青少年安全訴訟進入審理程序。

法院外，自稱失去孩子的家長與兒童安全團體齊聚要求究責。美聯社報導，這些人士手持印有近600個姓名的橫幅，聚集在法院前。

新墨西哥州的另一起案件也於近日宣判。新墨西哥州司法部8月7日表示，Meta須負擔總計9億4200萬美元的金錢賠償責任，並接受為期5年的法院監督整改措施。

此案對加密貨幣市場的直接影響目前尚未確認，不過此案與圍繞平台設計、個人資料保護、未成年人保護等大型科技業監管議題密切相關。

本案審理預計將持續約6週。美聯社報導，Meta執行長馬克·祖克柏（Mark Zuckerberg）與公司多名高管、離職員工都將出庭作證。