美國聯邦航空總署(FAA)14日凌晨(韓國時間)以航空交通管制中心通訊故障為由,下令全美各機場出發航班「地面停飛」。航班起飛一度暫停,但這不代表所有已在空中的航班都必須降落。
地面停飛是基於安全或營運因素限制飛機起飛的措施,與個別航班延誤或取消不同。
美國國土安全部長馬克韋恩·穆林(Markwayne Mullin)表示:「沒有跡象顯示這是惡意攻擊,只是通訊故障。」美聯社(AP)報導,穆林說調查人員將檢視AI工具擴大至全國使用是否與這次故障有關。他的說法提到的是調查可能性。
目前沒有調查結果證實AI涉及這次故障。兩件事發生時間接近,並不足以據此認定兩者存在因果關係。
FAA在10日發布的聲明中表示,將把AI航空交通規劃工具SMART應用至全美22座航空交通管制中心管理的空域。這項計畫將把工具的使用範圍從華盛頓都會區空域擴大至全國。
本報先前報導,FAA計畫在12年內投入8億7500萬美元,導入AI航空交通管理系統。SMART被介紹為與FAA既有系統並行運作的規劃層。
SMART是「Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories」的縮寫,是用來預先檢視航空交通流量與飛行路線的規劃工具。
這項工具會分析航班時刻、天氣、機場容量與空域狀況等資料,綜合評估交通流量及可能出現的壅塞。
分析結果可用於提出營運計畫建議,預測與建議也會納入航空交通流量規劃。
FAA表示,FAA專家會先驗證資料,再傳達營運計畫建議;資料審查程序是工具運作的一部分。
SMART不會直接控制飛機。維持飛機間安全距離的責任仍由航空管制員承擔。
在這次故障發生前,外界已對安全驗證與監督機制提出不同意見。美國聯邦參議員克里斯·范霍倫(Chris Van Hollen)等人要求FAA提供安全測試、人員訓練及人為監督程序資料,並呼籲暫停使用這項工具。相關要求載於范霍倫辦公室發布的聲明。
FAA評估,9月的初期導入成效良好;這項評估與議員要求暫停使用工具的立場不同。
2023年也曾發生全美航班停飛。當時負責傳送飛航公告的NOTAM系統故障,FAA表示,合約人員在同步備份資料庫時不慎刪除檔案。這次通訊故障的原因仍須另行調查。
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