三週前一度衝上70%的聯準會(Federal Reserve)10月升息機率,如今已回落至17%。華爾街市場越來越傾向認為聯準會將按兵不動,但「薩姆法則」創始人、前聯準會經濟學家克勞迪婭·薩姆(Claudia Sahm)卻提出相反看法,她認為10月升息才是更安全的「保險」。
根據PANews於21日的報導,薩姆表示聯準會已經無法再等待,她所主張的升息幅度為25個基點(0.25個百分點)。若依此調整,目前3.75%至4.00%的目標利率區間,將上調至4.00%至4.25%。
薩姆提出這項主張的依據,是持續惡化的通膨數據。8月個人消費支出(PCE)物價指數年增率升至3.4%,9月核心消費者物價指數(CPI)年增率也來到約4%。運輸與倉儲價格漲幅創下2022年以來新高,油價走勢也再度出現上行壓力。
薩姆真正擔心的並非「再升息一次」這麼簡單,而是通膨一旦失控,聯準會屆時將被迫採取更劇烈的緊急升息手段。她也反問,如果10月不升息,聯準會要如何證明通膨終將回到2%的目標。對於「25個基點升息是否值得」的質疑,薩姆則以成本效益回應,認為現在不出手,未來恐將付出更高代價。
薩姆法則一般是指當失業率三個月平均值,較過去12個月最低點高出0.5個百分點以上時,即被視為經濟衰退初期的訊號。向來以示警衰退聞名的薩姆,這次卻從通膨角度主張收緊貨幣政策,立場顯得格外特殊。
聯準會其實已先出手一次。9月利率會議上,聯準會將基準利率上調25個基點,目標區間調整為3.75%至4.00%,當時聯準會評估物價仍處於偏高水準,但經濟活動仍以穩健速度擴張。
聯準會內部對後續動向的看法也並不一致。明尼亞波利斯聯邦準備銀行總裁尼爾·卡什卡里(Neel Kashkari)在10月1日接受路透(Reuters)專訪時表示,經濟表現比預期強勁,物價也仍處於高位,可能需要進一步升息,但他同時強調,對於10月27日至28日舉行的聯邦公開市場委員會(FOMC)會議是否升息,自己「沒有強烈立場」。
另一方則持按兵不動的看法。花旗分析預期,聯準會可能10月先維持利率不變,待確認25個基點升息的實際影響,並觀察更多數據確認通膨是否真正降溫後,12月同樣選擇不升息。
17%這個數字,只是市場目前反映的預期,並非聯準會的最終決定。在正式會議前公布的物價與就業數據,以及聯準會官員的發言,都可能讓這個機率再度出現變動。最終結果將在10月27日至28日的FOMC會議上拍板,聯準會也預計於28日召開記者會說明決策。
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