1.5萬平方英尺量子中心啟用：微軟支援DARPA驗證

微軟(Microsoft, $MSFT)在馬里蘭大學(University of Maryland, UMD)探索特區啟用一座1.5萬平方英尺的量子研究中心，將支援美國國防高等研究計畫署(DARPA)進行拓撲量子位元系統的現場驗證。

微軟量子團隊22日(當地時間)表示，研究中心已正式啟用。設施內設有DARPA測試空間、合作企業實驗室及教育訓練設施，並將為UMD與產業夥伴舉辦年度研究工作坊，同時啟動量子領域博士後研究員支援計畫。

中心測試的硬體是微軟第二代拓撲量子處理器「Majorana 2」。微軟表示，該處理器採用鉛而非鋁的材料結構，有助於提升量子位元穩定性。

微軟自行測量的結果顯示，Majorana 2量子位元平均壽命為20秒，較前一代的1至12毫秒延長逾1000倍。微軟表示，部分量子位元的壽命更超過1分鐘。

不過，上述數據是微軟公布的測量結果。目前尚未公布DARPA已完成獨立驗證，或Majorana 2已證明具備商用等級容錯性能。

此次設施與DARPA「大規模實用量子運算未充分探索系統」(Underexplored Systems for Utility-Scale Quantum Computing, US2QC)計畫的最終階段相連。DARPA於2025年選定微軟與PsiQuantum進入最終驗證及共同設計階段。

US2QC旨在驗證能否在2033年前實現具備實際產業價值的實用規模量子運算方案。評估範圍不只包括量子位元性能，也涵蓋控制系統、軟體與應用領域。

參與驗證的機構包括DARPA、美國空軍研究實驗室、約翰霍普金斯大學應用物理實驗室，以及洛斯阿拉莫斯、橡樹嶺、勞倫斯伯克利與勞倫斯利佛摩國家實驗室。微軟表示，這些機構可在研究中心評估硬體、軟體與應用領域。

這項安排的意義在於，政府機構與研究機構可在同一座設施內測試硬體，而不只是進行遠端評估。不同於量子運算電路最佳化研究透過GPU模擬器驗證的案例，這座中心提供了量子硬體的現場測試空間。

馬里蘭州政府與UMD計畫將研究中心營造成企業、大學與政府機構共同使用的量子研究據點。探索中心將連接高速研究網路Mid-Atlantic Crossroads，並為國際量子企業與UMD新創公司提供實驗室及辦公空間。

馬里蘭州「量子之都」(Capital of Quantum)倡議目標是在5年內投入10億美元(約1兆3650億韓元)。馬里蘭州州長韋斯・摩爾(Wes Moore)23日在啟用活動上表示，相關投資承諾已達5億美元(約6825億韓元)。

馬里蘭州政府表示，截至2026年4月，量子領域投資額已超過5億美元，其中包括與微軟研究中心合作建立DARPA基準測試中心。UMD表示，該設施將支援政府機構、大學與量子企業共同開發硬體及軟體。

微軟以Majorana 2的開發為基礎，提出在2029年前實現可擴展量子電腦的目標。公司表示已將原定時程縮短一半，但這項目標尚未透過DARPA獨立驗證成為確定時程。

研究中心啟用不代表量子電腦已完成商業化。此次設施的核心意義，在於微軟的拓撲量子位元設計已進入可接受政府機構與研究機構現場驗證的階段。