川普簽署行政命令 擴大牧場主牛肉直銷通路

美國總統唐納·川普(Donald Trump)簽署行政命令,擴大美國牧場主直接銷售牛肉的管道,並加碼支援地方肉品加工業者。此舉被視為在調高牛肉進口配額、引發牧場主反彈後,川普政府端出的安撫措施。

白宮4日公布名為「支援美國牧場主」與「促進畜產品市場公平競爭暨擴大美國肉品生產者市場准入」的兩項行政命令。命令內容包括降低牧場主自行屠宰、加工、包裝牛肉後跨州銷售給消費者的門檻,並建立針對小型與地區性肉品加工業者的擔保貸款計畫。

川普總統稍早已於8月26日簽署公告,暫時調高用於絞牛肉生產的瘦肉牛肉部位進口配額。白宮表示,該措施自9月1日起實施,為期90天,每月配額上限10萬公噸,總計30萬公噸。

本站先前曾報導暫時調降進口絞牛肉關稅,以及漢堡價格是否真能因此下降的爭議。當時美國畜牧業界便憂心,擴大進口恐壓低國內生產者的售價。

根據NPR的報導,牧場主一直對擴大進口的方針表達不滿,新的行政命令帶有安撫意味。德州獨立牧場主協會(Texas Independent Ranchers Association)執行董事庫珀·利特爾(Cooper Little)在接受NPR訪問時表示:「我對總統的決定感到非常失望。」他不認同擴大進口能壓低零售牛肉價格的說法,這句話也點出牧場主與政府在價格邏輯上的分歧。

白宮說明,美國肉牛飼養頭數處於75年來低點,而過去十年牛肉消費需求卻成長近一成。評論人士指出,供給基礎轉弱、需求同時攀升,讓政府同時面臨穩定物價與保護國內生產者的雙重壓力。

行政命令要求農業部長在60天內,回報各州與聯邦合作檢驗計畫的參與現況,以及各州檢驗合格產品跨州流通所面臨的障礙。命令同時指示優先調查是否違反《包裝業者與畜欄法》(Packers and Stockyards Act),並要求現代化肉品檢驗制度。

《包裝業者與畜欄法》規範美國畜產品市場中的不公平、欺瞞與壟斷行為。在肉品加工與流通高度集中於大型業者的市場結構下,生產者的銷售管道與議價能力長期是爭議焦點。

這項措施也讓外界得以一窺美國農畜產品物價與貿易政策的走向。川普總統一方面以降低消費者負擔為由鬆綁進口配額,另一方面隨即推出支援國內牧場主的行政命令,凸顯政策拉扯。

目前行政命令仍處於要求農業部回報與後續行動的階段。牧場主每週直接銷售的規模究竟能擴大多少,仍要等農業部在60天內提出的報告與後續執行結果才會明朗。