美國總統唐納·川普(Donald Trump)名下的投資帳戶,在伊朗停火宣布當天賣出價值50萬至100萬美元的艾克森美孚(ExxonMobil,XOM)股票,金額引發外界關注。
CBS新聞(CBS News)檢視6月底提交的美國政府倫理辦公室(OGE)財產申報與交易紀錄後報導,川普總統的帳戶於4月7日賣出艾克森美孚股票。
同一天,川普總統宣布美國與伊朗達成停火。艾克森美孚股價當天收在163.91美元,隔一個交易日(4月8日)以153.52美元開盤,開盤價比前一交易日收盤價低了6.5%。
單看交易紀錄,無法直接認定賣股的真正原因。不過總統當天同時發表外交與能源政策談話,個人帳戶又剛好賣出能源股,讓利益衝突的爭議再度浮上檯面。
川普總統先前曾公開點名艾克森美孚與雪佛龍(Chevron,CVX),批評「他們賺太多錢了」,並要求兩家公司降低汽油價格。在公開抨擊大型石油公司獲利後,同一帳戶隨即被發現賣出能源股,讓外界開始討論政治發言與個人資產操作之間的界線。
路透社(Reuters)4月8日報導,美國與歐洲能源股當天因中東停火消息而走跌。停火讓原本因荷莫茲海峽(Hormuz Strait)供應中斷疑慮而堆疊的「戰爭溢價」下滑,布蘭特原油與西德州中質原油(WTI)雙雙跌破每桶100美元。
艾克森美孚與雪佛龍股價當天跌幅都超過5%。市場人士解讀,先前中東衝突可能干擾原油供應鏈的擔憂已反映在油價上,停火宣布後部分漲幅隨之回吐。
所謂戰爭溢價,指的是地緣政治衝突風險額外墊高的原油價格。像荷莫茲海峽這類主要能源運輸要道一旦局勢緊張,即使實際供應並未中斷,期貨油價與能源股往往也會先行反應。
白宮方面則強調,川普總統本人並未介入交易時間點的決定。白宮發言人戴維斯·英格(Davis Ingle)向CBS新聞表示:「川普總統的股票與債券投資組合,是由第三方金融機構獨立管理的。」
英格進一步說明,該帳戶屬於委任代操帳戶,透過電腦化模型組合複製指數表現,換句話說,個股買賣並非總統本人下達的直接指令,而是在既有的操作架構中自動執行。
但也有不同聲音。位於華盛頓的「責任與倫理公民組織」(Citizens for Responsibility and Ethics in Washington,CREW)代表唐納·雪曼(Donald Sherman)向CBS新聞表示:「總統有義務避免自身財務利益與美國民眾最佳利益之間出現衝突。」
雪曼的說法並非針對總統是否親自下單,而是質疑總統決策範圍與個人資產配置本身重疊的結構性問題。他認為,既然能源政策、中東外交與油價走勢彼此牽動,公職人員的倫理標準理應更加嚴格。
根據OGE規定,公職人員若進行超過1000美元的股票交易,須在交易後45天內、或知悉交易後30天內申報。也因此,公開紀錄往往會晚於實際交易時間出現。這次事件正是4月的交易,遲至6月底申報資料曝光後才被外界發現。
本媒體先前也曾報導,每逢戰爭或供應中斷情勢升溫,石油與天然氣業者是否該課徵超額利得稅的爭論便會重新浮現,核心爭點在於大型石油公司的獲利,究竟該留給企業再投資與股東回饋,還是透過課稅方式減輕消費者負擔。
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