英國於6月14日出動軍方登船攔截俄羅斯「影子船隊」油輪SMYRTOS後,弗拉迪米爾·普丁(Vladimir Putin)俄羅斯總統警告可能採取報復行動,顯示海上制裁執法正從石油出口壓力,擴大成牽動能源運輸、船舶保險與安全風險的新戰線。
英國政府表示,英國軍方於6月14日在英吉利海峽對受制裁油輪SMYRTOS展開登船攔截行動,並稱這是英國首次主導的同類行動。
這次行動歷時約6小時,出動皇家海軍陸戰隊突擊隊、國家犯罪局(National Crime Agency)人員,以及飛機與艦艇支援。油輪其後被引導至英國南部外海錨地,接受環境與安全狀態檢查。
英國國會6月19日的書面答覆指出,此次行動的法律依據包括《2017年警務與犯罪法》(Policing and Crime Act 2017)、《2019年俄羅斯(制裁)(歐盟脫離)條例》(Russia (Sanctions) (EU Exit) Regulations 2019),以及《聯合國海洋法公約》(UNCLOS)第110條。英國政府主張,受制裁船隻通過英國海域時,軍方與執法機關有權登船攔查。
俄羅斯正面反駁這項說法。根據美聯社(AP)的報導,普丁總統於8月12日在太平洋海軍演習現場,將西方扣押俄羅斯相關商船的行為定性為「海盜行為」,並警告將採取對等反制。
普丁表示,俄羅斯的反制海域不會僅限於船隻遭扣押的地點,太平洋也可能被納入範圍。俄羅斯太平洋艦隊同時提及,已準備對非友好國家商船展開檢查與扣留。
德米特里·梅德韋傑夫(Dmitry Medvedev)俄羅斯國家安全會議副主席也提到將採取對等手段。評論:俄方一連串表態,可視為試圖把英吉利海峽的單一制裁執法行動,升級為範圍更廣的海上對抗,藉此對英國與西方施壓。
所謂「影子船隊」,是指俄羅斯用來規避西方原油價格上限與制裁措施的船隊網絡。英國下議院圖書館(House of Commons Library)指出,這類船隻普遍船齡老舊、所有權結構不透明,且往往缺乏保險或保險保障薄弱。
在這種結構下,船東、貨主、保險公司與港口營運商都必須自行判斷船隻是否涉及制裁,以及潛在的營運風險。海上扣押與報復行動一旦發生,可能波及能源運輸、保險與港口使用,這也是相關業者密切關注的重點。
英國3月25日賦予當局權限,可在受制裁船隻通過英國海域時登船攔截;6月16日再宣布針對俄羅斯影子船隊、軍需採購網絡與非法金融網絡的70項新制裁措施。
英國政府表示,目前已對俄羅斯影子船隊逾500艘船隻實施制裁,並指出俄羅斯2025年石油與天然氣進口較前一年下滑24%。
海上緊張局勢也反映在第一線作業上。根據《衛報》(The Guardian)的報導,英國海軍7月耗費21天監控俄羅斯船隻,監控活動較去年同期增加25%。
英國海軍持續追蹤俄羅斯護衛艦,以及為影子船隊油輪護航的動向。英國航運業界也意識到俄羅斯可能採取反制措施,開始加強船舶營運風險評估。
就加密貨幣市場而言,這起事件較難視為比特幣(BTC)、以太幣(ETH)等風險資產價格的直接利多或利空,反而更接近地緣政治風險升溫的訊號,因為能源運輸成本、海上保險費用與制裁執行力度可能同步波動。
俄羅斯實際會在哪個海域、以何種方式採取行動,目前尚未公開確定。就現有已確認的時程來看,英國維持既有制裁與攔截權限,俄羅斯則保留把太平洋等海域納入海上反制的可能性。
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