谷歌(Google)首席科學家傑夫·迪恩(Jeff Dean)在待了27年後選擇離開,創辦以「AI」自動化科學實驗的新創公司Discovery Loop,並出任執行長。與他一起創業的還有三位谷歌老將:谷歌資深研究員(Senior Fellow)桑傑·格馬瓦特(Sanjay Ghemawat)、谷歌DeepMind研究副總裁奧里奧爾·維尼亞爾斯(Oriol Vinyals),以及谷歌大腦(Google Brain)創始成員郭·樂(Quoc Le),四人共同創辦這家公司。
四人於5日(當地時間)公開創業消息。Discovery Loop以德拉瓦州公益公司(Public Benefit Corporation)形式成立,由迪恩擔任執行長。公司目標是用演算法同時執行數千項實驗,把橫跨多階段的科學與工程實驗流程全面自動化。公司計畫先打造能讓機器學習研究與工程本身自動化的技術堆疊,之後再擴展到硬體設計、新藥開發與潔淨能源等領域。
早期投資由睿科創投(Radical Ventures)與科斯拉創投(Khosla Ventures)共同領投,光速創投(Lightspeed)、凱鵬華盈(Kleiner Perkins)、杜爾資本(Doerr Capital)與字母控股(Alphabet,GOOGL)也參與其中。TechCrunch報導指出,這輪募資尚未完成交割,公司也未公開估值。谷歌本身則同時掛名創始投資人與雲端合作夥伴,關係頗為特殊。
迪恩接受《紐約時報》(The New York Times)訪問時表示:「傳統上需要大量人力投入的實驗迴圈,AI仍有機會做到更完整的自動化。」評論:這句話點出Discovery Loop想解決的核心問題——把科學家原本得親力親為的反覆試驗,交給AI系統接手,若能實現,對「科研效率」將是不小的挑戰與機會。
隨著迪恩離開,谷歌DeepMind同步宣布晉升柯雷·卡武丘奧盧(Koray Kavukcuoglu)為資深副總裁,由這位原本的技術長(CTO)接手後續Gemini模型的開發工作,谷歌內部的人事佈局也備受外界關注。
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