Google母公司Alphabet(GOOGL)旗下自動駕駛公司Waymo宣布,把美國德州「達拉斯」的「機器人計程車」服務全面開放給所有用戶,先前採限量邀請制營運的服務,如今不必再排候補名單即可使用。
Waymo在官方部落格表示,達拉斯用戶只要下載Waymo App,就能叫車搭乘完全自動駕駛車輛。公司說明,自今年2月推出服務以來,可使用服務的邀請對象已逐步擴大。
Waymo已於2月24日在達拉斯、休士頓、聖安東尼奧與奧蘭多開放首批一般乘客搭乘,當時採取的方式是向App用戶中的部分名單陸續發送邀請函。
這次達拉斯服務全面開放,並非進軍新城市,而是把營運型態從「限量邀請制」轉換為「一般公開制」。機器人計程車指的是車內沒有駕駛,透過App叫車即可抵達目的地的完全自動駕駛服務。
Waymo在5月公布擴大服務範圍的計畫,表示數週內將把11座城市的營運範圍擴大到超過1400平方英里。公司在6月透露,截至今年3月底,完全自動駕駛的累積行駛里程已突破2億2000萬英里。
德州「癲癇基金會」(Epilepsy Foundation Texas)執行長克里斯·賈斯特爾(Chris Justl)在Waymo的發布聲明中表示:「Waymo的自動駕駛車輛不只代表未來,對於因病況而無法自行開車的人來說,這也是打造安全、獨立移動方式的轉捩點。」他的發言顯示,自動駕駛叫車服務也可望成為行動不便族群的交通選項之一。
《Axios Dallas》今年2月報導,Waymo初期服務範圍僅限主教藝術區(Bishop Arts)、市中心、迪普埃勒姆(Deep Ellum)、東達拉斯、派克城(Park Cities)與南達拉斯等地區。Waymo當時說明,車資水準與Uber(UBER)、Lyft(LYFT)相近。
Waymo目前正與亞馬遜(AMZN)旗下自駕車公司Zoox等業者,在機器人計程車商用化領域展開競爭。公司持續在達拉斯愛田機場(Love Field)航廈進行完全自動駕駛測試,並預計即將在達拉斯高速公路上展開測試。
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