根據 CNBC 的報導,美國能源部(DOE)正推動設立「核燃料生命週期創新園區(Nuclear Lifecycle Innovation Campuses)」,以強化國內核燃料生產與相關供應鏈的自主能力。該計畫旨在集中關鍵技術,提升整體核能產業在淨零碳排背景下作為無碳能源的競爭力。
新設立的創新園區預計涵蓋核燃料的濃縮、再處理與廢料管理等全部流程,並採集中設施的方式建構,能源部將對承接此園區的州政府進行公開徵選。相關單位指出,此舉將有效降低運輸成本、提高效率,同時減少最終需送往長期儲存場的用過燃料量。
能源部表示,該計畫可望吸引民間部門投入數十億美元的資金,並創造大量就業機會。此次推動核燃料園區,正值核能日益受到關注的關鍵時刻,因其可提供穩定且無碳的能源選項。事實上,能源部已於 1 月宣布,未來十年內將投入 27 億美元(約新台幣 3,866 億元),以恢復美國境內的鈾濃縮產能。
其中約 9 億美元將分別撥給三家生產低濃縮與高濃度低濃縮鈾的企業;能源部也另行成立「核燃料週期聯盟(Nuclear Fuel Cycle Consortium)」,以統籌國內的鈾開採與再利用合約,進一步強化資源整合。
評論:此項政策與拜登政府推動「潔淨能源轉型」的目標高度一致,擴大核能依賴有助於美國強化能源安全、降低進口對貿易赤字的壓力。另外,川普總統亦一再強調對核能產業的重視,顯示不論未來由誰執政,核燃料自主權都將是政策焦點之一。
目前,美國正積極推動多項政策,以降低對俄羅斯進口核燃料的依賴。根據 DOE 表示,核燃料園區的設立,是美方因應全球供應鏈變化的前期準備工作。能源部預計將於未來數月內公布各州申請園區資格的評選標準與補助條件。
關鍵詞:美國能源部、核燃料、核燃料週期、鈾濃縮、淨零碳排、供應鏈重組
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