根據彭博社於 2 日(當地時間)的報導,加密貨幣隱私錢包「Samourai Wallet」兩位共同創辦人 Keonne Rodriguez 和 William Lonergan Hill,已在美國紐約南區聯邦地方法院向法官承認洗錢與無牌轉帳業務的罪名,涉及金額高達 1 億美元(約新台幣 139 億元)。本案可能成為美國司法部加強打擊「加密隱私工具」的最新案例,並引發開源隱私技術社群對未來法律風險的憂慮。
根據檢方資料顯示,Samourai Wallet 長期為用戶提供類似混幣器功能,透過內建「Whirlpool」與「Ricochet」技術模糊交易來源,涉嫌協助犯罪分子掩蓋資金流向,當中包含來自已關閉黑市網站 Silk Road 的非法資金。檢方估計,該平台總共處理了超過 20 億美元的可疑交易;而兩位創辦人亦被指出,早已知悉工具可能被利用於非法行為,並在內部訊息與社群貼文中推廣此用途。
目前,Rodriguez 與 Hill 被控合謀洗錢(最高刑期 20 年)與經營未註冊匯款業務(最高刑期 5 年),合計可處最高 25 年徒刑。早在案件初期,辯方便試圖主張開發者不應為使用者行為負責,並一度引用副司法部長 Todd Blanche 的相關言論作為辯護依據。不過司法部隨後回應,指出 FinCEN(美國財政部金融犯罪執法網絡)資料屬保密範圍,拒絕將其提供作為辯方證據。
評論:本案再次凸顯美國政府對「非託管錢包」與混幣工具法律定義的不確定性,也讓開源技術開發者面臨潛在法律風險。類似事件之一,即為 Tornado Cash 聯合創辦人 Roman Storm 的案件。他因支援以太坊(ETH)鏈上混幣協議,同樣遭指控洗錢、違反制裁與無牌轉帳業務,並於 7 月展開審訊。
目前已經有多個匿名開發者社群對此類檢控行動表達不滿,批評美國政府模糊工具開發與實際用戶犯罪行為間的界線,恐危及整個去中心化金融(DeFi)與隱私角色的根本發展。一位早前提出訴訟的開發者也曾表示,拜登政府將「非託管界錢包開發者」當作未經授權的金融服務商,實屬法律濫用。
儘管 Samourai Wallet 案件已接近尾聲,但圍繞「開源隱私工具是否應負法律責任」的爭議仍持續延燒。評論指出,今年 11 月的美國總統大選結果,將可能左右未來國家對加密貨幣與隱私工具之政策走向,為全球加密產業帶來重大變數。
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