美國總統川普再度推動解除聯準會(Fed)理事莉莎·庫克(Lisa Cook)的職務。這起事件牽動兩個問題:聯準會理事可以被解職到什麼程度,以及央行獨立性受到多大保障。
亞歷山大·索爾特(Alexander W. Salter)在 16 日刊出的《The Daily Economy》專欄中指出,這是第二次嘗試。他寫道,第一次嘗試在 6 月被最高法院的判決擋下,當時的判決對聯準會承認了例外。他還提到,最高法院同日在「Trump v. Slaughter」案中認定,行使行政權的機關首長必須對總統負責。索爾特解讀,聯準會不在這項判決的適用範圍內。
索爾特在專欄中把 6 月判決的核心要件解讀為解職前的通知,以及給予當事人陳述意見的機會。他認為,白宮目前正依這兩項要件行事。
他把這起事件定位為對「央行獨立性」的考驗,而不只是庫克個人的問題。談到獨立性的依據,他提出兩點。第一點是實證面。他表示,獨立的央行能壓低物價的證據,會隨樣本與估計方法不同而有分歧。相較之下,他認為「法治運作良好的國家,物價也較穩定」這種說法,與數據更吻合。
第二點是憲法面。他主張,聯準會的銀行監理與執法業務屬於行政權的行使,但這個體制不必負責,與三權分立不符。
索爾特還引用了米爾頓·傅利曼(Milton Friedman)的《資本主義與自由》。傅利曼在 60 多年前的這本書中寫道:「在責任分散、卻把大權交給少數人的體制下,錯誤無可避免,政策也會隨個人性情而左右。」索爾特將這段話視為「獨立」央行的核心論據。
索爾特也在專欄中,把新冠疫情後的物價上漲與長期高於目標,作為批評聯準會政策紀錄的依據。他主張,聯準會經歷了 40 年來最嚴重的通膨,5 年過去,物價仍高於目標。他還說,這段期間沒有人為此負責。
庫克自 2022 年 5 月起在聯準會理事會任職。索爾特在專欄中提到,2025 年秋天理事會廢止氣候風險指引時,庫克正式提出了反對意見。
需要說明的是,這篇專欄屬於意見稿,沒有納入反對解職一方的論點。光憑這篇專欄,也無法確認庫克方面的立場,以及白宮提出的具體解職理由。
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