美國能源相關碳排放量在2009年減少7.0%,此後起伏不定;若排除疫情期間,長期走勢與經濟成長並不一致。不過,不能據此斷定金融危機造成了後續的脫鉤現象。
《Ars Technica》科學編輯約翰·蒂默(John Timmer)於2026年10月2日刊出的文章,根據世界銀行的GDP資料與全球碳計畫(Global Carbon Project)的碳排放資料,分析美國長期趨勢。
美國能源資訊署(EIA)指出,2009年美國能源相關二氧化碳排放量為4億500萬公噸,較前一年減少7.0%。這是自1949年開始統計年度能源資料以來,最大幅度的減少。
同年美國GDP也下滑2.4%。EIA表示,經濟衰退,以及經濟能源密集度和能源供應碳密集度下降,都影響了排放量的減少。
每1美元GDP所消耗的能源減少2.4%,每單位能源消耗產生的二氧化碳排放量則減少2.3%。兩項變化共同作用,使每1美元GDP所對應的排放量在2008至2009年間下降逾4.5%。
長期趨勢不能只用單一年的經濟衰退解釋。布魯金斯研究所分析指出,2000至2015年美國GDP成長30%,能源相關排放量則減少10%。
各州比較也呈現相似情況。2008至2014年間,36個州在經濟成長的同時排放量下降;這些州的GDP平均成長6%,排放量平均減少10%。
《全球碳預算2024》(Global Carbon Budget 2024)研究分析,金融危機後,較弱的經濟成長、每單位GDP能源使用量下降,以及每單位能源的碳排放量減少,共同影響排放趨勢。布魯金斯研究所也將燃料組成與產業結構轉變列為相關因素。
經濟規模擴大、排放量卻未同步增加的現象稱為「脫鉤」。評估時可區分排放量實際下降,以及排放量增幅低於GDP增幅這兩種情況。
排放量下降這項事實本身,並不足以判斷減排速度是否符合氣候目標所需。2009年的創紀錄降幅,也應與此後的長期趨勢分開解讀。
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