美國未婚男性3040萬人，「婚姻赤字」成爭論焦點

美國18至39歲未婚男性2025年增至3040萬人，較2000年增加47%；同年齡層已婚男性則由1810萬人降至1540萬人，減少15%。婚姻減少究竟是經濟危機的原因，還是經濟不安的結果，仍存在不同解讀。

專欄作家史蒂芬·摩爾（Stephen Moore）17日撰文將這項變化稱為「婚姻赤字」，並指其可能是美國經濟與社會的風險因素。相關數據來自摩爾文章引用的家庭研究所（IFS）資料，但IFS原始資料尚未直接交叉比對。

美國人口普查局數據顯示，2025年已婚夫妻家庭占美國全部家庭的47%，低於1975年的約66%。

同期，單人家庭占比則由20%升至29%，2025年單人家庭達3970萬戶。

初婚年齡也延後。2025年男性初婚年齡中位數為30.8歲，女性為28.4歲，高於1975年的男性23.5歲與女性21.1歲。

家庭中的子女結構同樣出現變化。已婚夫妻家庭中與未滿18歲子女同住的比例，從1975年的54%降至2025年的約37%。

摩爾主張，未婚男性增加與孤獨、自殺、藥物濫用、犯罪及經濟表現下降有關。不過，現有統計尚未證明婚姻減少是上述問題的直接原因。

強調婚姻經濟效益的觀點，與重視選擇效應的分析相互對立。美國衛生與公共服務部旗下政策研究機構ASPE表示，婚姻可能提高經濟穩定性，但也必須考慮選擇效應，即經濟條件較穩定的人本來就更可能選擇結婚。

選擇效應意味著，必須區分究竟是婚姻本身帶來經濟穩定，還是經濟穩定者更可能結婚。同一組統計數據，可能因因果關係設定不同而得出不同解讀。

也有研究將經濟不安視為婚姻減少的原因，認為男性經濟前景惡化及入獄風險上升，可能促成過去數十年初婚率下滑。

但該研究也指出，經濟因素無法解釋婚姻減少的全部現象。女性收入與教育程度提高，以及生殖技術發展降低婚姻的經濟必要性，雖是相關解釋，但尚無足夠證據確定其為婚姻減少的主要原因。

爭論核心在於因果方向。將婚姻視為家庭與社區基礎的一方認為，婚姻減少會加劇經濟與社會問題；另一方則認為，高昂住房成本、不穩定工作及男性收入下降，才是讓人難以結婚的原因。

這項議題也涉及男性勞動市場地位與家庭形成的關係。經濟前景惡化可能提高延後或放棄結婚的可能性，但僅憑現有資料，仍難以用數字確定特定因素的影響程度。

美國家庭結構的變化，也為國內讀者觀察人口、就業與住房問題提供案例。不過，現有資料未顯示這些統計與國內市場或虛擬資產市場存在直接關聯。

摩爾提出成立跨黨派婚姻與家庭委員會，屬於專欄作家的政策建議，尚未確認為美國政府的實際政策或具體實施時程。

這組統計顯示，美國婚姻與家庭結構正在長期變化。不過，婚姻減少是否造成經濟損害，或經濟不安是否導致婚姻減少，仍有待進一步研究釐清。