福斯(FOX)以220億美元收購串流平台羅庫(ROKU)的交易,已進入美國司法部的加碼審查程序,司法部要求雙方提交更多關於市場競爭與消費者影響的資料。
根據TechCrunch的報導,美國司法部已於8日(當地時間)向福斯與羅庫發出所謂「二次要求(Second Request)」,雙方須就此次收購案補交相關數據與文件,供司法部進一步審查。
「二次要求」是美國司法部或聯邦貿易委員會在審查大型併購案時,為深入評估交易是否可能限制市場競爭而要求企業補充資料的程序。司法部審閱補充資料後,可能結束調查、調整要求範圍,必要時甚至會要求提交全部相關文件。
這項要求並不代表收購案將被封殺,而是意味著雙方原先提交的初步申報資料,尚不足以讓司法部判斷這筆交易對市場競爭與消費者可能造成的影響。
加碼審查也可能拖長交易完成的時間。即便福斯與羅庫大部分補件工作完成,司法部的審查程序仍可能持續一段時間。
福斯已於今年6月宣布,將以每股160美元、現金加自家股票的方式收購羅庫,交易企業價值約220億美元。
根據交易條件,福斯將以96美元現金加上0.9693股福斯A類股,交換羅庫每1股A類或B類股票,屬於現金與股票混合的收購結構。
這筆收購案將把福斯旗下新聞、體育、娛樂內容,以及廣告型免費串流服務投比(Tubi),與羅庫的連網電視平台及羅庫頻道整合在一起。羅庫目前為全球逾1億個家庭提供串流服務。
隨著廣告型免費串流服務逐漸成為內容通路的一環,美國免費廣告型串流市場的擴張趨勢,也與這筆收購案鎖定的業務版圖相互呼應。
司法部關注的焦點之一,是福斯是否可能在羅庫平台上優先曝光自家服務。羅庫為電視與串流裝置提供作業系統,直接影響使用者發現與觀看內容的路徑。
外界也擔憂,福斯可能利用羅庫的用戶數據發展廣告業務,或在首頁排序上讓競爭串流服務處於劣勢。一旦羅庫平台的通路影響力與福斯的內容、廣告業務結合,對競爭對手可能造成的衝擊,將成為此次審查的重點之一。
福斯執行長拉克蘭·梅鐸(Lachlan Murdoch)先前已表示,兩項業務未來將維持獨立運作。福斯與羅庫也對外宣布,交易完成後羅庫仍將維持開放平台的營運方式。
交易仍須取得福斯與羅庫雙方股東的同意,並完成包括美國在內的相關主管機關核准程序。
兩家公司目前仍維持原訂計畫,預計於2027年上半年完成此次收購交易。後續補件進度與司法部審查結果,都可能影響最終完成時程。
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