380萬加侖漏水 艾爾雷諾比特幣礦場遭勒令關閉

美國奧克拉荷馬州艾爾雷諾(El Reno)一處比特幣(BTC)礦場用地爆出約300萬至380萬加侖的漏水事故，市政府已勒令封閉該用地。乾旱地區原本供水就吃緊，加上事後又查出許可證過期、業者未遵守停工令等情況，使得地方監管缺失的爭議進一步擴大。

艾爾雷諾市政府證實，截至9月1日，位於801 W. Jensen Road的礦場設施共流失約380萬加侖的水。當地媒體早期報導估計漏水量約300萬加侖，市府則指出，漏水點是用地內的私人消防管線與私人消防栓。

據悉，該用地由Athlon Blockchain LLC設置並營運。KOSU根據郡政府地產鑑定紀錄報導，該用地登記在Athlon BT名下，公司對外宣稱從事AI儲存與比特幣挖礦資料中心業務。

截至9月5日查證時，該公司網站僅顯示例行維護公告，公司方面尚未對外公開回應。

這起漏水事故直接衝擊當地供水網路。市府一度暫停部分地區供水，艾爾雷諾公立學校也以學生安全為由，在9月2日與3日停課。

在後續簡報中，市府表示水塔與水井已恢復正常。市府並表態，由於漏水量已通過水表計量，將向業者追討相關費用。

艾爾雷諾市長史蒂夫·詹森(Steve Jensen)表示，將向業者追討水費與應變人事成本，並強調市府不會把漏水相關費用轉嫁給居民。

問題不僅止於單純的管線事故。艾爾雷諾臨時市政管理官肯·布朗(Ken Brown)指出，該案於2021年提出商業建築許可申請後動工，但2023年6月查出多項消防安全規範違規及原許可證過期，市府因而下達停工令。

市府當時要求業者在2023年12月前取得新許可，並通知業者在取得使用許可證前必須停止營運。使用許可證是確認建物符合許可條件與安全標準、可實際使用的行政文件。

布朗表示，該設施此後很可能持續施工並開始營運。他說：「停工令已經下達，我們原本以為大家會遵守，但事實並非如此，這一點是我們的失職。」

市府認定該用地構成公共危害，已發出通知書，預計於9月14日召開聽證會，目前尚未提出刑事起訴。

此事與奧克拉荷馬州的乾旱情勢交織，加深了當地的反彈情緒。根據Drought.gov的資料，截至9月1日，美國與波多黎各有49.51%處於乾旱狀態，美國本土48州中則有59.05%受乾旱影響，奧克拉荷馬州約有140萬人居住在乾旱地區。

不過，將這次漏水直接歸咎於比特幣採礦設備的冷卻用水，目前證據並不充分。市府認定的原因是私人消防管線與消防栓，而在公開發文平台上，一名自稱曾任比特幣礦工、現為奧克拉荷馬比特幣協會(Oklahoma Bitcoin Association)理事的用戶則主張，外界對用水爭議的解讀被誇大。

這項主張只是公開發文平台上的個人回應，並非官方調查結果。目前已確認的爭議焦點，與其說是採礦本身的用水量，不如說更集中在用地內消防設備管理、建築許可與使用許可程序等問題。

對台灣讀者而言，這起事件的意義不止於海外礦場的一起營運事故。在比特幣採礦產業正於電力基礎設施與AI資料中心市場之間重新被評價的趨勢中，這起案例顯示，一旦採礦設施被歸類為實體基礎設施，受監管的範圍將不只是用電，還包括用水、消防與建築許可等層面。

艾爾雷諾市政府預計在9月14日的聽證會上，處理用地封閉與公共危害通知的後續程序，屆時業者需負擔的水費與應變人事成本規模也可能進一步明朗。