美國合約物流業者GXO物流(GXO Logistics,代號GXO)並未貿然把人形機器人送上倉庫產線,而是先用45場試驗測試機器人的手部靈巧度與穩定性,反映出物流機器人競爭的重心,正從模仿人類奔跑、跳躍的能力,轉向抓取、搬運、分揀商品的實際作業能力。
派翠克·凱勒赫(Patrick Kelleher)GXO執行長在《財富》雜誌(Fortune)採訪中表示,比起能奔跑跳躍的人形機器人,能卸貨、能分揀小型商品的靈巧機械手更重要。他並將機械手能像人手一樣多關節靈活運動的能力,列為今年觀察到的重要創新之一,這句話點出GXO評估人形機器人的核心標準已從外型轉向作業精度。
GXO 2026年第二季財報電話會議記錄也呈現同一方向。凱勒赫在8月的電話會議上表示,今年沒有把人形機器人投入正式生產,迄今累計進行45場人形機器人試驗,並將很快在歐洲展開新一輪試驗。
他也坦言,人形機器人的投資報酬率(ROI)目前尚未達標,預計要進入量產應用,恐怕還需要約兩年時間。
GXO是2025年營收132億美元、旗下逾1000座倉庫、員工約15萬人的合約物流業者。公司公開的人形機器人介紹資料顯示,過去一年測試了3款原型機,合作對象包括Agility、Apptronik與Reflex三家機器人公司。
《財富》報導提到,GXO目前與5家供應商同步進行人形機器人試驗,不過在GXO官方資料中,目前僅公開確認Agility、Apptronik、Reflex三家合作夥伴的名稱。
人形機器人是模仿人類外型設計的機器人。在物流現場,決定實際效用的往往不是走路或奔跑速度,而是卸貨、抓取小物件、分揀商品等重複性動作的完成度。
GXO並未把人形機器人當成展示用技術,而是視為倉庫營運試驗的一環。公司表示,正在測試人形機器人能否減輕重複性、高勞動強度作業對人力的負擔,並能否與既有自動化設備循序整合。
公司並指出,即使在出貨高峰期進行人形機器人試驗,也沒有影響到服務水準,這被視為確認機器人能否在不打亂既有作業流程的前提下進駐真實物流現場的一個階段。
相比之下,中國北京舉辦的世界人形機器人運動會,則因機器人的奔跑紀錄備受矚目。北京市官方英文網頁指出,第二屆比賽於8月22日至26日登場,共有666支隊伍、2056台機器人參賽。
開幕戰100公尺預賽跑出9.39秒的成績;美聯社(AP)其後報導,另一台人形機器人以8.86秒跑完100公尺。
不過,產業現場更關心的是作業能力,而非賽跑紀錄。魯莫斯機器人(Lumos Robotics)創辦人暨執行長于超(Yu Chao)在路透社(Reuters)的影片報導中表示:「從產業需求的角度看,只有現場作業才具有真正的價值,單純的奔跑與跳躍無法提升社會效率。」這句話反映出,產業對人形機器人的評價標準正逐漸從運動表現轉向實際作業能力。
顧能(Gartner)在6月29日發布的報告摘要中也指出,物流用人形機器人雖然有望提升靈活度與生產力,但目前仍存在成本過高、可靠度不足的問題,建議採取階段式導入,並以投資報酬率為核心評估標準。
南韓當地對機械手與物理智能(Physical AI)的關注度也持續升溫。本社先前報導指出,機械手是決定人形機器人與遠端作業機器人末端操作性能的核心零件。
南韓政府擴大對機器人、半導體等領域的政策金融支持,也是同一脈絡下的動向。南韓官方資料顯示,原益機器人(Wonik Robotics)為興建機械手生產工廠與AX中心,籌措了3500億韓元資金,本社先前將此事列為機器人領域政策金融獲批的案例之一。
GXO的案例顯示,人形機器人競爭的焦點正從人型外觀與運動能力,收斂到倉庫內抓取、分揀、卸貨等實際作業能力的驗證。GXO預計將在歐洲啟動新一輪試驗,而能否投入量產,則有待進一步的投資報酬率與現場可靠度驗證後才能判斷。
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