川普總統(Donald Trump)再度批評韓國拒絕在荷姆茲海峽提供支援,這起爭議也讓韓國的原油進口結構與美韓聯合軍演調整問題再度浮上檯面,成為同盟內部「責任分攤」的新爭論焦點。
根據Yonhap Infomax報導,川普總統於19日(當地時間)在白宮會見記者時表示,韓國曾表態對協助美國在荷姆茲海峽的行動「沒有興趣」,這讓他「很不高興」。他並主張,韓國有六成原油仰賴荷姆茲海峽進口,而李在明總統(Lee Jae-myung)在被問及是否願意提供支援時,回應是「不用了,沒關係」。
這番發言,是在美韓聯合軍演縮減爭議延燒之後出現的。美聯社(AP)報導指出,川普總統下令縮減美韓聯合軍演規模,理由包括與北韓領導人金正恩的關係,以及韓國拒絕援助伊朗一事。
美聯社另指出,韓美雙方官員在相關宣布前並未事先獲得通知。換句話說,軍演調整並非透過同盟間的實務協商公布,而是先在川普總統對北韓、伊朗的整體構想中曝光。
同一場合,川普總統被問及北韓非核化目標時未正面回答,僅表示「這件事我不想多談」,並強調自己與金正恩維持良好關係。
談到美韓軍演,他也直言不喜歡針對北韓的大規模軍事演習,並說在他任內北韓「一直表現得相當克制」,在這種情況下進行這類演習「是一種侮辱」。
荷姆茲海峽是連接波斯灣與阿曼灣的海上要道,向來被視為中東原油與液化天然氣運輸的核心航道,對韓國而言,這條航線同時牽動能源安全與物價走勢。
對韓國來說,荷姆茲海峽支援問題並不只是軍事合作議題,原油進口路線、海上物流安全與同盟成本分攤等因素同時交織其中。
本社先前報導指出,荷姆茲海峽緊張情勢對油價與風險資產市場的影響仍有待進一步觀察。這次川普總統的發言則是在同一波緊張局勢下,首度公開點名韓國應扮演的角色,與先前報導有所不同。
美國目前正另外展開行動,確保荷姆茲海峽的通行安全。Axios引述兩名美國官員說法報導,美軍近幾週持續在荷姆茲海峽南側航線為油輪護航。
報導中,美國官員表示,過去兩週每晚約有15至20艘油輪通過該航線,顯示這項護航行動並非一次性措施,而是持續一段時間的作戰行動。
對於美韓軍演縮減,北韓方面同樣未表現出正面態度。據美聯社報導,北韓勞動黨副部長金與正表示,即便演習期間與規模縮小,「挑釁與攻擊性質並不會改變」。
川普總統的這番發言,將荷姆茲海峽支援問題、美韓聯合軍演與北美接觸的可能性一併提及。不過,僅憑公開發言仍難以確認韓國當時具體考慮過哪些形式的支援,以及美國原先要求的支援範圍究竟到哪裡。
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