美國「柴油」價格今年以來大幅攀升,漲幅來到56.8%,物流與農業現場的成本壓力明顯加重。比起原油本身漲跌,「精煉產品供需瓶頸」才是這波成本壓力先發動的主因。
19日,根據美國能源資訊署(EIA)公布的資料,美國道路用柴油平均價格從1月5日每加侖3.477美元,一路漲到8月17日的5.454美元,同期漲幅約56.8%。
部分市場評論用「幾乎翻倍」來形容這波漲勢,但這個說法在官方週度價格數據上並未獲得證實。就算把1月的基準價抓在3.53美元,算到8月17日,漲幅也只有約54.5%,並非翻倍。
這波漲勢很難單純用原油供給來解釋。EIA在7月15日的報告中指出,第二季荷莫茲海峽的原油與石油產品運輸出現波動,連帶推升美國煉油業者的煉油利潤、產量與出口量。
「餾出油」與航空燃油的煉油利潤,比去年同期高出一倍以上。美國餾出油出口第二季平均每日156萬桶,比過去五年平均值多出約30%。
柴油是原油煉製過程中產出的中間餾分燃料,廣泛用於卡車、火車、船舶、農機具與工程機械。也因此,這波價格衝擊不是先打在加油站的一般消費者身上,而是先反映在貨運運價、農產品生產成本與工程造價上。
EIA說明,2025年美國運輸部門的餾出油日均消費量約為294萬桶。運輸需求龐大,代表柴油價格往往先反映在企業間的合約單價與物流成本,而不是消費者物價上。
農業現場的負擔也在加重。路透社報導,美國中西部農家的柴油支出在5月於多個州創下歷史新高。
威斯康辛州每加侖來到5.873美元,印第安納州6.167美元,伊利諾州也漲到6.14美元。這些地區正是美國玉米與大豆的主要產區。
物流業者早已備有將油價變動反映到合約單價的機制。AAA Cooper Transportation就是把「燃油附加費」和美國能源部的週度柴油指數綁在一起計算。
燃油附加費,簡單說就是把油價變動的部分加到運費上。柴油漲價一旦反映進運價,經過企業間的交易鏈條,也可能延遲一段時間後影響到消費品的最終售價。
供給端的壓力也還在持續。路透社報導指出,俄羅斯煉油設施出狀況、沙烏地阿拉伯煉油廠遭攻擊、中國限制石油產品出口,加上美國庫存下滑,都在讓全球柴油供需變得更緊。
本刊此前也曾報導精煉油壓力大於原油本身的趨勢。在精煉油市場,真正牽動價格的往往不是原油量本身,而是煉油廠的處理能量、產品庫存與出口限制。
不過,這波漲勢對政治與物價會帶來多大影響,目前還無法用確定數字下定論。可以確認的是,美國柴油價格自1月以來已上漲56.8%,而精煉產品供應吃緊,正先一步推高農業與物流的成本。
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