美99座燃氣電廠全開 電力碳排恐增20%情境

若99座供AI資料中心使用的天然氣發電廠全數啟用,美國電力部門碳排放恐最多增加約20%。資料中心開發商為求比電網併網更快取得電力,正加速倚賴天然氣發電。

根據《財富》雜誌(Fortune)8月18日報導,以資料中心自用天然氣發電126GW裝置容量為基準推估出上述數字。美國能源資訊署(EIA)統計,2025年美國電力部門二氧化碳排放量為14.85億噸,若99座電廠依計畫全數建成並運轉,每年恐再增加約3.18億噸排放量。

不過這項數字並非已確定的排放量,而是計畫全面落地後的情境推估。報導指出,計算前提為99項計畫全數完工,並以業界平均60%至100%利用率、單循環燃氣渦輪機運轉為基礎。

實際增幅將取決於許可與施工進度、發電效率與運轉率高低。部分計畫尚未排定時程,甚至可能不會真正動工,解讀這項排放增幅預估時應一併考量這點。

彭博新能源財經(BloombergNEF)在7月29日資料中預估,美國資料中心裝置容量將於2030年達118GW、2035年達194GW。同份資料揭露的自用天然氣發電容量為124GW,但其中僅56%訂有明確目標時程。

剩餘50GW尚未排定時程,屬於另計的投機性產能。資料中心業者即便公布發電計畫,實際供電仍須經過許可審查、燃料採購、電網併聯與地方接受度等多重關卡。

電網併網延宕也正改變資料中心的開發模式。德州電力可靠性委員會(ERCOT)6月18日核准「批次零」(Batch Zero)機制,將75MW以上大型用電需求合併審查,並表示大型用電申請已超過43萬8000MW,其中約89%與資料中心相關。

批次零程序旨在一次性檢視暴增的大型用電需求,綜合評估電網穩定性與成本負擔。本刊先前報導指出,德州大型用電申請多數與資料中心相關。

微軟(MSFT)6月22日宣布,將在德州佩科斯(Pecos)興建規模約2GW的資料中心園區。同日,雪佛龍(Chevron)與微軟簽署為期20年的購電協議,並公開2.67GW規模的「基爾比計畫」(Project Kilby)。

雪佛龍表示,該設施屬於為微軟營運資料中心供電的共址發電計畫,微軟則說明將承擔這筆電力基礎設施費用。

亞馬遜(AMZN)與微軟的氣候承諾也面臨考驗。亞馬遜在2025年永續發展報告中重申2040年淨零目標,微軟官方永續資料則維持2030年碳負排放目標。

但隨著資料中心擴建速度加快,電力採購方式與對外公開目標之間的落差正在擴大。企業用電排放該如何計算也仍是爭議焦點,本刊先前報導指出,碳會計標準的討論持續圍繞時段電力匹配展開。

地方反彈聲浪同步升溫。德州論壇報(Texas Tribune)6月23日報導,德州大學德州政治計畫(Texas Politics Project)民調顯示,56%受訪者反對在當地興建資料中心,農村地區反對比例更達62%。

美聯社(AP)報導,德州州長葛瑞格·艾伯特(Greg Abbott)8月4日宣布暫緩核准新資料中心。拉雷多(Laredo)市長也在8月13日以缺水為由公開反對資料中心開發。

相對地,德州州政府8月14日至17日公開亞馬遜、Anthropic、普洛斯(Prologis)、克魯索(Crusoe)、Stack Infrastructure、New Era Energy & Digital、Switch、韓華(Hanwha)等企業承諾遵守「資料中心標準」的名單。州政府藉此凸顯符合電網、用水與所有權結構等要求的企業。

這場爭論顯示,資料中心已不只是單純的IT基礎設施,而是牽動電網、電價、地方許可與碳排放的產業。目前可確認的數字是99項計畫、126GW裝置容量,以及以此為基礎推算出的排放情境。