58億美元鋼廠9月動工在即 路易斯安那當地掀反彈聲浪

現代製鐵(Hyundai Steel)與浦項集團(POSCO)在美國路易斯安那州合資推動的58億美元「電弧爐」煉鋼廠，即將在9月迎來動工典禮，卻在此之前遭遇當地居民與環保團體的強烈反彈。空氣污染、勞工權益與州政府財政支持程序，成為爭議焦點。

根據韓國聯合Infomax報導，合資公司現代浦項路易斯安那鋼鐵(HPLS)預定於9月4日舉行動工典禮。事實上，自今年3月起，伐林、整地、施工道路鋪設等前置作業已陸續展開。

這座鋼鐵廠選址位於密西西比河畔的「河濱綜合園區」（RiverPlex Megasite）內，目標年產270萬噸汽車用鋼材，預計2029年正式商轉。

對現代製鐵而言，這項投資是將美國市場「汽車用鋼板供應鏈」在地化的重要一步，也與現代汽車集團(Hyundai Motor Group)在美國生產據點穩定取得鋼材的策略緊密相連。

動工典禮前，當地的反對聲浪早已醞釀多時。公民團體聯盟「路易斯安那好鄰居」（Good Neighbors Louisiana）指出，州政府在未充分聽取民意的情況下，急於推動土地開發與環境許可程序。

美國鋼鐵工人聯合會（United Steelworkers）與塞拉俱樂部三角洲分會（Sierra Club Delta Chapter）等團體，也在4月聯名致函現代汽車集團執行長何塞·穆尼奧斯(Jose Munoz)，要求會面並簽署「地方社區效益協議」。他們在信中提出居民遷移疑慮、綠氫轉型承諾的具體性不足、環境污染，以及建築工人安全等問題。

所謂地方社區效益協議，是大型開發案中業者與當地社區以書面約定雇用、環境、補償、土地保護等條件的一種機制。當地團體主張，許可條件應納入在地雇用與投資、住宅與土地保護，以及採用更潔淨技術等內容。

環境爭議主要集中在空氣排放許可上。路易斯安那州環境品質廳（Louisiana Department of Environmental Quality）已公開該鋼鐵廠的空氣操作許可等相關環境許可草案，並正在徵詢當地社區意見。

塞拉俱樂部在6月表示，現代製鐵修改了空氣許可申請，將9座天然氣工業加熱爐改為電力式，並追加了減排設備。該團體並主張，若進一步將部分製程電氣化，溫室氣體排放量可望減少約40%，相當於每年超過76萬噸。

不過，塞拉俱樂部也同時表示，光憑公司提出的修改方案，並無法完全化解當地社區的疑慮。製程電氣化與減排設備究竟會如何反映在實際許可條件與營運標準中，仍是尚未解決的問題。

財政支持程序也演變成訴訟。憲法權利中心（Center for Constitutional Rights）公開表示，Rural Roots Louisiana與Louisiana Bucket Brigade等團體已於4月2日對路易斯安那州政府與經濟發展廳提起訴訟，要求確認共同事業協議無效。

原告方主張，州政府承諾在土地取得與基礎設施費用上投入逾2億美元，卻未經州債券委員會的審核程序。他們並質疑，州政府將分別負擔最高1億美元的鋼鐵廠用地收購費，以及最高1億美元的用地與基礎設施工程費償還金。

州政府今年4月在回覆當地媒體WBRZ的聲明中表示，這項計畫的程序合法。訴訟提起後，目前尚未傳出重大進展。

對現代製鐵來說，這項投資是擴大美國本地生產基礎的中長期計畫。不過，現代製鐵第2季獲利表現轉弱之際，同步推進如此大規模的海外煉鋼廠投資，意味著審批與地方社區溝通的負擔可能同步加重。

路易斯安那州環境品質廳的公聽會預定於9月1日舉行，目前確認的時程顯示，動工典禮將在三天後的9月4日登場。