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根據美國司法部日前公布的一份文件，已故金融人士傑佛瑞·愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）曾透過不同渠道對多家加密貨幣相關企業提供早期資金支持，其中包括加密貨幣交易所 Coinbase 和區塊鏈技術公司 Blockstream。雖然他並非加密貨幣技術的直接開發者，但文件內容意外揭示了他與比特幣(BTC)等加密資產生態系的間接連結，引發國內外社群高度關注。根據 Bloomberg 的報導，於 24 日（當地時間）披露的這些細節正在重新點燃對加密產業早期資金來源的討論。
文件指出，愛潑斯坦在 2014 年透過其名下機構「IGO Company LLC」，向美國加密交易所 Coinbase 投資約 300 萬美元（約新台幣 1 億元），成為該公司在當時的主要非官方投資人之一。此機構被認為與區塊鏈資本和知名加密企業家布洛克·皮爾斯（Brock Pierce）相關。Coinbase 共同創辦人 Fred Ehrsam（佛瑞德·厄沙姆）據傳對愛潑斯坦的投資有所知情，並曾希望與其會面。至 2018 年，愛潑斯坦出售部分 Coinbase 股權，獲利約 1,500 萬美元（約新台幣 4.8 億元）。
此外，愛潑斯坦也涉入比特幣基礎建設企業 Blockstream。文件指出，透過麻省理工學院（MIT）媒體實驗室前主任伊藤穰一的牽線，他向 Blockstream 提供初期資金，2020 年前曾將最初約 5 萬美元的資金增至 50 萬美元（約新台幣 1,600 萬元）。比特幣開發者 Amir Taaki（阿米爾·塔基）也透過電郵確認，愛潑斯坦曾在 2014 年邀請 Blockstream 執行長 Adam Back（亞當·貝克）至其私人小島會面，但亞當·貝克近期對外表示該筆投資最終遭撤回。
除了直接投資企業外，愛潑斯坦亦透過捐款形式間接資助 MIT 主導的「數位貨幣倡議」（Digital Currency Initiative, DCI），此計劃在比特幣基金會瓦解後承接了 Vladimir van der Laan、Gavin Andresen 和 Cory Fields 等比特幣核心開發者，並於 2015 年展開運作。據文件揭露，2002 至 2017 年間，愛潑斯坦共向 MIT 捐贈約 85 萬美元（約新台幣 2,674 萬元），其中超過 52.5 萬美元（約新台幣 1,650 萬元）被用於支持加密貨幣研究。根據內部訊息，MIT 員工以「佛地魔」作為代號指代愛潑斯坦，顯示校方對其涉及程度有所警覺。
儘管社群曾瘋傳愛潑斯坦可能與「中本聰」有關，甚至假設其參與比特幣的早期創建，但目前未發現任何具體證據證明其與比特幣開發有任何技術關聯。文件中僅提及，他聲稱曾與部分比特幣創始人有過對話。而在一張聯合國氣候行動週的活動名單中，曾出現登記為「中本（比特幣）」的參與者，與美國前財政部長賴瑞·桑默斯與矽谷創投巨頭彼得·蒂爾一起被列入嘉賓名單，但該名稱指涉何人尚不明朗。
評論：雖然愛潑斯坦並未參與任何區塊鏈技術開發，但其資金若干流入 Coinbase 與 Blockstream 的事實，再次引起關於加密產業早期資金來源的關注。此類資金血統的探索不僅具有歷史意義，更與當前 Web3 的治理透明性與資金正當性高度相關。
整體而言，司法部相關文件並未發現愛潑斯坦曾參與比特幣的軟體編碼、技術設計或錢包開發，將其稱作「比特幣創辦人」的說法缺乏根據。不過，他對多家關鍵機構的早期資助，顯示其在加密貨幣產業早期發展中，或曾扮演資金提供者的角色。這對檢視加密貨幣起源中的資金流向與權力結構，提供了有趣的線索。
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