根據 CNBC 的報導,於 24 日(當地時間),由馬克·祖克柏(Mark Zuckerberg)領導的 Meta,宣布與光纖製造商 Corning 簽署最高達 60 億美元(約合新臺幣 8,616 億元)的長期供應協議,以加快在美國擴建基於 AI 的資料中心。這項合作被視為 Meta 擴建 AI 基礎建設的重要戰略之一,也可能對美國國內的製造業與就業市場帶來顯著影響。
Meta 表示,隨著資料中心建設項目擴展,預計僱用數千名工人從事施工與營運工作;而 Corning 也將在北卡羅來納州擴張產能,工廠人力將增加 15% 至 20%。Meta 全球公共政策主管喬爾·卡普蘭(Joel Kaplan)強調:「若要打造世界級資料中心,便須倚賴以美國製造為基礎的合作夥伴。這項合作不僅創造高技能就業,強化當地經濟,也有助美國在全球 AI 競賽中取得領先地位。」
與此同時,市場對 AI 和雲端運算技術的高度需求,也推動光通訊基礎設施快速成長。Corning 的光通訊部門在上一季度的企業營收年增 58%,並推出為高密度 AI 系統設計的新型光纖產品「Contour」。該公司指出,這類產品有助支撐 AI 所需的大量資料傳輸需求,也為其帶來嶄新商機。
除了 Meta 之外,NVIDIA、OpenAI、Google、亞馬遜(AMZN)、微軟(MSFT)等大型科技公司也正積極擴建超大規模(hyperscale)AI 資料中心,使光纖需求遠超過傳統雲端基礎建設規模。在此趨勢帶動下,Corning 股價過去一年已上漲 75%,而此次與 Meta 簽署合約後,其股價在週二盤前交易中更是大漲將近 8%。
另一方面,Meta 亦同步調整自身發展重心,將資源轉向 AI、行動科技與穿戴式設備的基礎設施建設。根據 CNBC,該公司近期裁撤以虛擬實境(VR)為主的部門人力,並關閉部分屬於 Reality Labs 的開發工作室,其元宇宙平台「Horizon Worlds」則轉為維護狀態。
未來 Meta 計畫將 Horizon Worlds 重塑為定位如《Minecraft》、《Roblox》般更簡化、以青少年為主的互動平台。同時,將重新分配資源,專注於 AI 技術與內容驅動的行動應用開發。評論:這反映出 Meta 已將重心由原先對元宇宙的布局,轉向更具立即性與產值潛力的 AI 賽道。
目前 Meta 在美國境內共營運約 30 座資料中心,並於俄亥俄州、路易斯安那州等地進行大型建設項目,所有項目皆有望採用 Corning 供應之光纖產品。Corning 執行長溫德爾·威克斯(Wendell Weeks)表示:「本次合作將協助我們在北卡羅來納州擴大產能,未來可望支持超過 5,000 位技術人才的長期就業需求。」
評論:在全球 AI 主導權爭奪愈加激烈的當下,Meta 與 Corning 的合作不僅能提升自身技術硬體基礎,亦象徵著美國正透過企業合作強化本土 AI 生態與製造實力。AI 基礎建設的戰略型擴張已正式進入白熱化階段,未來其產業影響值得持續觀察。
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