美國環境保護署(EPA)預告將修訂石油與天然氣生產設施的甲烷管制規定,計畫重新界定低產油井分類標準,並提議廢除監測大型甲烷排放的「超級排放源計畫」。
EPA於10月7日表示,將在數日內提出後續規則草案,重新檢視2024年石油與天然氣規定。檢討項目包括低產油井的分類與標準、油井伴生氣的處理方式,以及排放控制設備的技術要求。EPA將研議兩種低產油井獨立分類方案。
EPA表示,將納入外界對現行規定可能加重業者負擔的疑慮。不過,產量較低不代表排放影響一定較小。EPA介紹的一項研究指出,低產油井場址可能占石油與天然氣產業甲烷排放量約50%。這項數據反映研究所統計場址的排放占比,並非本次規則變更的減排效果。
「超級排放源計畫」的設計是由EPA核准的第三方偵測大型甲烷洩漏並通報,再由設施營運者調查及處理。根據EPA說明,計畫實施期限已延至2027年1月22日。因此,這次廢除提案並不代表現行監測機制會立即停止。
環境防衛基金(EDF)批評,調整低產油井標準並廢除監測計畫,可能削弱甲烷排放防護措施;該組織也關切能源浪費及油井周邊社區的健康風險。規則草案的實際適用範圍與排放影響,仍須視具體條文而定。
EPA檢討的2024年規定涵蓋新建、重建及改建設施的標準,以及既有設施的排放指引。草案公開後,具體標準與適用範圍將進一步明朗。
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