柴油每加侖飆至6.05美元 美國農民收成成本吃緊

美國全國柴油平均價格已來到每加侖6.05美元，正值玉米與大豆收成季節，農民的燃料成本壓力明顯升高。目前「柴油」價格已比戰爭爆發前高出約六成。

根據美國汽車協會（AAA）的數據，9月11日全美柴油平均價格達到每加侖6.05美元。9月4日，平均價格首度來到每加侖5.85美元，正式跨入5美元後段區間，短短一週內又上漲0.20美元。

戰事開打前的2月底，全美柴油平均價格約為每加侖3.76美元。換算下來，目前價格比當時高出約六成。

原油價格上漲，加上戰事影響「荷姆茲海峽」（Hormuz Strait）油輪航運，連帶推升柴油價格。本社先前也報導過柴油精煉油價格壓力升溫的情況，此後漲勢持續未歇。

價格上漲直接衝擊正進入「收成季」的玉米、大豆農戶，因為聯合收割機、曳引機與運輸卡車全都仰賴柴油運作。

密蘇里州玉米與大豆農夫傑森·柯茲（Jason Kurtz）表示：「機器得運轉，柴油也得用」，「最後利潤就是會被壓縮」。這番話反映出，在收成期難以喊停的情況下，燃料成本上升會直接轉化為收益減少。

柯茲的聯合收割機每天要耗費200加侖燃料，他計劃在收成期間讓機器連續運作30天，曳引機與卡車還需要額外的柴油。

柯茲提到，肥料與農藥成本同步上漲，讓他今年的財務狀況「已經相當吃緊」。他表示已將部分農務往後延，盼柴油價格能夠回落。

威斯康辛大學麥迪遜分校農業與應用經濟學教授保羅·米切爾（Paul Mitchell）指出：「價格上漲不只影響收成」，「把穀物和飼料從農場運到銷售端的運輸成本，也跟著墊高」。這番話點出，燃料成本上升的影響，已從農機作業擴及農產品物流費用。

美國農戶承受的成本壓力，不僅止於收成設備。穀物在運輸、儲存與流通過程同樣需要使用柴油，燃料價格上漲可能牽動整體食品供應鏈的成本。

美聯社（AP）報導指出，柴油價格上漲與美國農戶肥料、種子、設備成本增加的情況同時發生。柴油用量越大的農戶，越需要從其他支出中撙節，藉此吸收燃料成本的漲幅。

米切爾教授表示，手頭現金較為緊絀的農戶，更需要調整支出項目才能應付成本。燃料費用短期內大幅上漲，收成與運輸相關支出難以縮減，其他農資材採購或作業排程恐因此受影響。

柴油價格上漲，牽動的不只是美國農戶的生產成本，也包括穀物的運輸成本。不過，目前資料尚難判斷燃料成本上升最終會有多少反映到食品價格上。

柯茲說：「農業有個好處，就是明天可能會不一樣」，他期待柴油價格未來能夠下滑。目前美國農戶一邊持續進行收成與運輸作業，一邊同時承擔高漲的燃料費用與肥料、農藥成本。