Farcaster 澄清未結束營運，Merkle 將退還 1.8 億美元募資展現負責任態度

去中心化社交協議 Farcaster 傳出結束營運消息，然而聯合創辦人丹·羅梅羅（Dan Romero）正式澄清，此說法並不屬實，並表示母公司 Merkle 計畫將募集的近 1.8 億美元資金全數退還投資人，展示其對資本運用的責任態度。

根據 The Block 的報導，於 22 日（當地時間），羅梅羅透過社群平台 X 發文強調：「Farcaster 並未終止營運。」他指出，自從 Farcaster 被 Neynar 收購後，外界對於「靜默清算」的揣測不斷，為此他決定親自發聲釐清事實。他補充表示，Merkle 將全額退還 1.8 億美元的募資金額（約新台幣 261 億元），這是為了「展現負責任使用資金的誠意」。

Farcaster 此次聲明旨在回應近期社群上的爭議。部分用戶質疑其已面臨成長瓶頸，實際上接近解散；但支持者則認為此次資金返還與技術轉移，是一種有秩序的轉型策略，有助於協議持續發展與投資人資金回收。

截至 2023 年 12 月，Farcaster 擁有約 25 萬名月活躍用戶，且有超過 10 萬個錢包儲存了資金。羅梅羅強調：「Farcaster 協議仍在運作中，未來也會繼續持續下去。」他同時指出，目前正在進行的產權與技術移交工程，包括協議合約、原始碼儲存庫、專屬應用以及開發工具 Clanker，皆將由 Neynar 接手。

Neynar 是 Farcaster 的早期基礎建設夥伴，其此次收購象徵協議將由「用戶導向」轉型為「開發者導向」的網絡基礎，也延續了 Farcaster 於 2022 年 12 月捨棄社交圖譜（social graph）概念、轉為「錢包導向」成長架構的長期策略。

針對社群上的個人質疑，羅梅羅也做出反擊。他否認挪用資金購買房產的指控，強調該項資產是當年在加密貨幣交易所 Coinbase 成功上市後，以個人收益購得。此外，包括投資人 Antonio García Martínez 與 Balaji Srinivasan 在內的多位早期支持者亦公開表態力挺。他們指出 Farcaster 一直以來致力打造「無需許可的社交網絡」，此次被收購不等於背離初衷，且羅梅羅在創業前即具備財務獨立能力，並非為圖利而選擇退出。

不過，也並非所有觀點都一致正面。有評論者批評，Farcaster 曾獲包含 Paradigm 投資機構在內注資 1.5 億美元，如今卻轉讓給規模相對較小的 Neynar，讓人質疑其決策基礎。開發者 LogiCrafterDz 認為：「真正的失敗，是來自於領導力與封閉的社群結構。」他指出若想要轉型成功，必須強化治理機制與激勵設計的透明度。

部分批評聲音更為激進，懷疑羅梅羅趁機套現、準備撤退。對此，早期與他共事的 Coinbase 夥伴 Linda Xie 駁斥並表示：「外界充斥太多誤解，我仍樂意與羅梅羅再度合作。」

業界普遍承認，打造去中心化社交網絡本就極具挑戰，無論是 Meta 的 Threads、還是 Mastodon 等案例皆顯示迄今難有明確的商業化成功模式。

目前 Farcaster 的去向既被視為稀有的「有秩序結束實驗」案例，也被部分社群看作未能實現願景的失敗經驗。本次被收購與協議繼承後，未來能否成功轉型並重拾社群信任，將是 Neynar 面臨的重要課題。

評論：此次 Farcaster / Merkle 的投資金返還舉動，在加密市場中罕見可見，顯示團隊對於資金運作之負責態度。然而去中心化社交平台尚未找到永續商業模式，Neynar 如何延續開發、強化治理與用戶共識，將是決定協議成敗的關鍵。