根據《華爾街日報》於 18 日(當地時間)的報導,美國聯邦準備理事會(Fed,以下簡稱「聯準會」)在 1 月聯邦公開市場委員會(FOMC)會議紀要中透露,若「通膨」再度升溫,不排除重新啟動「升息」的可能性。這意味著,儘管市場普遍押注明年將持續「降息」,但聯準會內部其實同時將「利率凍結」甚至「再度升息」一併納入政策選項之中,讓「高利率」與「通膨」再次成為加密貨幣投資人關注的關鍵變數。
根據 1 月會議紀要內容,部分決策官員明確表示,若通膨率長期高於聯準會的目標區間,「上調聯邦基金利率目標區間」可能是合適的政策選擇。聯準會自 2024 年 9 月起啟動「降息循環」,去年底累計三度調降基準利率,從 4.5% 下調至 3.5%~3.75% 區間;但在 1 月會議上選擇暫停進一步調整,維持「利率按兵不動」的立場。
若未來真的出現「再度升息」,將會是自 2023 年 7 月以來,聯準會首次由「寬鬆」重新轉向「緊縮」。不過,芝加哥商品交易所(CME)旗下的「FedWatch」工具顯示,市場目前預計 3 月 18 日即將召開的下次 FOMC 會議中,「利率維持現狀」的機率仍在九成以上,短線押注仍偏向「利率凍結」而非「追加升息」。
聯準會依照「雙重使命」運作,一方面追求「物價穩定」,另一方面追求「就業最大化」。然而,隨著近期「通膨壓力」有再度抬頭跡象,決策層內部態度也開始趨於謹慎,對於過快降息的疑慮升高,連帶影響市場對未來「政策利率路徑」的預期。
聯準會此次公布的會議紀要同時凸顯,內部仍存在相當規模的「鷹派」陣營。這些傾向「貨幣緊縮」的官員普遍認為,「過於急躁的降息」可能重燃通膨壓力,因此主張在一段時間內將政策利率維持在目前水準,以爭取更多時間觀察後續「經濟數據」與「物價走勢」。部分委員直言,暫時「維持利率不變」較為妥當,並強調需要更明確的證據顯示通膨回落,才有理由進一步放鬆貨幣政策。
多數官員也在紀要中提到,若未出現「通膨明顯再度放緩」的訊號,就難以為新一輪的「貨幣寬鬆」背書。換句話說,在看見「物價下滑」重新回到可預期軌道前,聯準會不願輕易宣告「降息提速」。目前聯準會的中長期通膨目標仍鎖定在「年增 2%」,但多位官員警告,通膨從現階段回落至 2% 的過程,可能會比市場原先預期「更久、更顛簸」,顯示通膨「黏著性偏高」的風險仍不容忽視。
根據美國勞工統計局(BLS)資料,目前美國「消費者物價指數(CPI)」年增率約為 2.4%,較前一個月上升 0.2 個百分點。從表面數據來看,物價似乎已與聯準會目標相距不遠,但由於仍略高於 2% 目標區間,加上近期通膨再度微幅回升,使得決策者對「完全解除警報」顯得相當謹慎。
儘管如此,聯準會仍保留「條件式降息」的空間。紀要指出,若未來數月的通膨走勢按照預估路徑「穩定下行」,屆時「調降政策利率」將會是合理選項之一。因此,接下來幾個月公布的 CPI 等關鍵通膨數據,將直接成為聯準會衡量是否啟動新一輪降息的重要參考,也將間接牽動「比特幣(BTC)」、「以太幣(ETH)」等主要加密資產的資金流向與價格表現。
在「高利率」環境下,聯準會對「追加降息」按下暫停鍵,甚至為「必要時升息」預先鋪路,對整體「加密貨幣市場」而言無疑是潛在利空。當政策利率維持在偏高水準,或升息風險重新被市場計價時,不僅比特幣(BTC)、以太幣(ETH)這類主流資產易遭到「估值折價」,包括卡爾達諾(ADA)、索拉納(SOL)、狗狗幣(DOGE)等波動性較大的「高風險代幣」也會同步承壓。
原因在於,基準利率走高會推升「國債」與「貨幣市場基金」等「避險資產」的收益率,投資人不必承擔過多風險,也能取得相對可觀的報酬。在這種情況下,以「高槓桿」、「高波動」為特徵的加密貨幣投資吸引力自然下降。此外,隨著「融資成本」上升,無論是短線交易者還是機構投資人都會縮減槓桿部位,「加密與 Web3 新創項目」的風險投資規模也可能因此縮水。
從「市場流動性」角度來看,近期比特幣(BTC)價格對「實質流動性變化」的反應,甚至已超過對「單純升息或降息次數」本身的敏感度。分析指出,「央行資產負債表規模」、「美國財政部國債發行節奏」、「逆回購(Reverse Repo) 餘額」以及「商業銀行準備金水準」等多項資金指標,與比特幣(BTC)價格之間的相關性愈來愈高。當聯準會轉向更「鷹派」的立場,並逐步回收流動性時,原本就偏弱的「加密市場情緒」可能進一步冰封。
在這樣的背景下,一旦出現價格回調、成交量萎縮的雙重壓力,「中小型山寨幣」與「去中心化金融(DeFi) 代幣」因為本身流動性較薄,更容易面臨「流動性真空」與劇烈波動。與之相對的情境是,若聯準會能成功在「壓制通膨」與「維持經濟軟著陸」之間取得平衡,並在中長期釋出「緩步降息、維持充裕流動性」的路徑指引,那麼整體「風險資產偏好」有機會重新升溫,為加密市場帶來新一輪資金入場。
評論
目前加密貨幣市場的核心變量已不僅是「是否降息」本身,而是聯準會如何綜合管理「流動性」與「金融環境」。投資人若僅盯住今年可能降息幾次,容易忽略資金面真正的收縮或寬鬆節奏。對於比特幣(BTC)、以太幣(ETH)及各類山寨幣持有者而言,更重要的是追蹤聯準會在「資產負債表縮表步調」、美國財政部「發債規模」以及「貨幣市場資金去向」上的微調,這些變化往往會提前反映在價格波動之中。換言之,在「高利率+不確定通膨」的環境下,加密投資策略必須更重視風險管理與流動性風險,而非僅以「牛市/熊市」的二元思維來判斷市場方向。
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